20 Venise dans le monde
Les Venise d’Amérique et d’Afrique
Venice, of course, mais aussi Recife au Brésil ou Ganvié au Benin… Autant de Venise inattendues !
Venice, Los Angeles (États-Unis)
Quartier très animé de la mégalopole californienne de Los Angeles, la cité balnéaire de Venice, dont la plage est balayée par les vagues de l’océan Pacifique, a été fondée en 1905 par l’homme d’affaires Abbot Kinney, qui a pris pour modèle la célébrissime ville de Venise. Elle est logiquement traversée par des canaux, sur lesquels naviguèrent des gondoles au début de son histoire !
Si une partie d’entre eux a disparu au profit de rues, il en reste suffisamment pour charmer les habitants comme les visiteurs de cette petite « Venise d'Amérique ». Inscrit au Registre national des lieux historiques, ce réseau se découvre le long de chemins situés entre l’eau et des maisons aux styles hétéroclites et parfois remarquables.
Fort Lauderdale (États-Unis)
De vastes plages donnant sur l’océan Atlantique, des marinas recevant d’innombrables yachts, un grand port qui accueille des navires de croisières, un aéroport international, un climat subtropical, une offre de loisirs urbains illimitée (shopping, bars, clubs, spectacles, musées)…
De petite bourgade créée au 19e siècle, Fort Lauderdale est devenue une des plus importantes villes touristiques de la Floride. Située au nord de Miami, elle est traversée par New River et Middle River, ainsi que par de nombreux canaux conçus à l’origine pour drainer les eaux de marécages - ils cumulent 400 km !
Pour les découvrir, ainsi que la ville, on peut monter à bord de bateaux offrant des visites commentées, ou des water taxis, équivalent des vaporetti vénitiens.
Recife (Brésil)
Si l’on appelle « Venise du Brésil » la capitale de l'État du Pernambouco, située dans le Nordeste, c’est qu’elle a à l’origine été bâtie sur deux îles et des îlots bordés par des fleuves. De ce fait, de nombreux ponts relient les quartiers de Recife, cité fondée en 1537.
Sur le plan architectural, dans ses sites les plus anciens, se mélangent des éléments portugais et néerlandais car les Pays-Bas ont conquis un temps la ville.
Sont à voir des forts, des édifices religieux, de style baroque notamment, d’élégants bâtiments officiels… Et puis aussi des plages qui, comme la ville, sont protégées des foucades de l’océan Atlantique par une barrière de récifs, d’où son nom.
Autre point commun avec Venise : son carnaval, qui compte parmi les plus fameux au Brésil !
Ganvié (Bénin)
Ganvié est une cité lacustre située sur le lac Nokoué en face de Cotonou, ville qui donne accès à l’océan Atlantique. On dit que cette « Venise d’Afrique » a été créée au 18e siècle, pour servir de refuge à l’époque de la traite d’esclaves dans la région.
Le peuple Tofin y vit dans des maisons sur pilotis construites en bois et, pour les plus traditionnelles, couvertes de chaume. Aujourd’hui, on estime que Ganvié compte environ 30 000 habitants, qui vivent de la pêche et de la pisciculture - ils élèvent des poissons en façonnant des enclos végétaux nommés acadja.
Les habitants comme leurs visiteurs, qui viennent du monde entier, circulent ici en pirogues manœuvrées à la pagaie, à la voile, ou plus sûrement grâce à un moteur. Il est possible de se restaurer et de trouver un hébergement sur place.
Texte : Michel Doussot
