Popocatépetl - Mexique

Considéré par les peuples autochtones comme une sorte d’Olympe fréquenté par divers dieux, le Popocatépetl (5 465 m) est une icône du Mexique. À cheval entre les États de Mexico, Puebla et Morelos dans une moindre mesure, ce volcan côtoie son homologue nommé Iztaccíhuatl – ils forment ensemble un parc national.

Ils font partie d’une cordillère qui s’étend d’ouest en est dans le pays. Celle-ci est considérée comme la limite séparant l’Amérique du Nord et l’Amérique centrale, où de nombreux autres volcans sont également à découvrir, comme en Amérique du Sud (Guatemala, Costa Rica, Nicaragua, Équateur, Chili…).

Le Popocatépetl est surmonté d’un gigantesque cratère. Depuis une vingtaine d’années, son accès est interdit. Il crache régulièrement des nuages de cendres, mettant les villages des alentours en alerte permanente.

En revanche, des randonnées sont possibles sur les flancs – ou vers le sommet pour les alpinistes confirmés – de l’Ixtaccíhuatl (5 230 m) voisin d’où l’on a de beaux points de vue sur le Popocatépetl, la « montagne qui fume ». Attention, toutefois, il faut se renseigner au préalable et demander une autorisation auprès du Bureau du Parc National Iztaccíhuatl-Popocatépetl.

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