L’ogre Gargantua : un vrai tour de France !

Le mythe du géant Gargantua remonte à la nuit des temps. Dieu celtique, Gargan sera assimilé plus tard par l’église à saint Michel. En 1534, il inspire Gargantua sous la plume de Rabelais. Une visite au musée Rabelais de La Devinière (Indre-et-Loire) permet de plonger dans l’univers du géant rabelaisien.

Plus d’infos : Musée Rabelais

Routard impénitent, Gargantua, alias Gargan, est à l’origine d’innombrables noms de lieux en France. Un vrai puzzle touristique où mythes et légendes s’entremêlent.

Ainsi les curieux « buttons » de grès rouge des étangs de la Brenne (Indre) sont les « dépattures » tombés des chaussures du géant, de même que les buttes de la Bresse (Ain), les rochers de Cancale (Ille-et-Vilaine), la butte aux Gargans à Houdan (Yvelines) ou la colline de Sancerre (Cher).

De nombreux monts Gargan lui rendent hommage, près de Limoges, de Neufchâtel-en-Bray, Beauvais ou en Tarentaise… Les rivières et les grottes ne sont pas en reste, comme celle de Gargas (Hautes-Pyrénées) peinte de mains mutilées.

La pierre de Collonges-la-Rouge (Corrèze) serait colorée du sang de Gargantua blessé. Une envie pressante aurait fait jaillir le lac de Nantua (Ain), les rivières du Frémur (Côte d’Armor), du Robec à Rouen (Seine-Maritime), de l’Authie (Somme)… Toujours selon la légende, ses déjections rendent les champs fertiles à Roscoff (Finistère) ou forment les collines de Moirans (Jura).

On ne compte plus les nombreux rochers et palets mégalithiques avec lesquels le géant se serait amusé. Les menhirs représentent ses doigts (Cap Fréhel, Côte d’Armor). Ses fauteuils sont taillés dans la pierre à Baume-les-Dames (Doubs) et Duclair (Seine-Maritime). Ses dents deviennent des pics en Chartreuse (Isère).

Et quand il boit, il assèche carrément les régions pour former le marais Poitevin (Deux-Sèvres) par exemple ! Même sa jument laisse des traces de sabots sur les rochers…