Cap au nord : Les canaux du Nord-Pas-de-Calais et de la Somme, la Meuse

La région Nord-Pas-de-Calais possède 680 kilomètres de voies d'eau. Des petites croisières, des bateaux à louer, ainsi que des activités nautiques sont proposées partout dans ce plat et ch’ti pays.

Calais, Dunkerque, Lille, Lens, Arras, Douai, Cambrai, Valenciennes… : toutes les grandes villes sont reliées par des canaux. Des balades sur l’eau permettent de les découvrir sous un angle inattendu. Parmi les ouvrages d’art qui valent une visite, vous avez l’ascenseur à bateaux des Fontinettes construit en 1887 à Arques, sur le canal de Neuffossé. Dans le même secteur, situé près de Saint-Omer, les amoureux de la nature peuvent naviguer sur les eaux du marais Audomarois au milieu d’une flore et d’une faune préservée.

Ce réseau est relié au nord avec les canaux du Hainaut en Belgique et au sud avec le canal de la Somme, lequel vous emmène jusque dans la baie de Somme et la Manche. On peut rejoindre aussi la Seine par l’Oise.

Plus à l’est, vous pouvez naviguer sur les méandres de la Meuse entre Namur et Pont-à-Bar, près de Charleville-Mézières, à travers le massif de l’Ardenne. Votre périple peut se poursuivre ensuite jusqu’à Nancy et toutes les voies navigables de l’est. Depuis Pont-à-Bar, le canal des Ardennes file quant à lui vers les coteaux champenois et Reims.

Ascenseur à bateaux des Fontinettes : www.ville-arques.fr.