Paraty, vieilles pierres et cachaça

À 2 h de bus d’Angra dos Reis et 260 km de Rio, Paraty campe une des perles historiques du Brésil, lovée entre l’océan et la Serra do Mar. Ayant repéré le col qui permettait de franchir ces contreforts montagneux, les Portugais s’y ancrèrent dès le XVI^e s. Bingo ! Deux siècles plus tard, Paraty devenait le passage obligé de la route de l’or, découvert dans l’état voisin du Minas Gerais.

Nul besoin du carnaval ou de la semaine sainte, deux fêtes hautes en boue et en flambeaux, pour affluer dans ce musée à ciel ouvert. De l’artisanat à chaque coin de rue piétonne, de l’animation jour et nuit : la déambulation chaloupe avec bonheur sur les gros pavés de Paraty, sablés par les plages littorales et salés par les grandes marées !

Auréolées de ces stigmates du climat, les églises révèlent des trésors entre deux rénovations : Nossa Senhora de Rosario et ses autels de bois doré, Santa Rita dos Pardos Libertos et son mini musée d’art sacré, Nossa Senhora das Dores et son émouvant cimetière… D’une blancheur intemporelle, les élégantes maisons paraissent jouer les immaculées, alors qu’elles multiplient les tentations. 

À la Maison de la Culture, dont l’étage offre un panorama historique, une belle expo donne la parole aux habitants. À l’Academia da Cozinha, Yara Roberts se met à table, régalant de cours gastronomiques en français. Dès l’happy hour, le bar Paraty 33 aimante au rythme de la bossa nova, puis de concerts le week-end.

Musée et boutique, l’Emporio da Cachaça légitime la réputation de Paraty, l’un des hauts lieux de cet alcool national, distillé de la canne à sucre. Aromatisée à la girofle ou à la mandarine, jeune ou vintage, la cachaça s’y laisse déguster sur place ou à emporter. Addict ? Un bon conseil, réservez lors du festival de la Pinga – autre nom de la cachaça – qui dure 4 jours, en août !

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