Palazzo Ducale

Le premier édifice construit au 9èS avait l'allure d'un château fort, de plan carré, défendu par de hautes murailles flanquées de tours. Résidence du doge, siège du gouvernement et des magistratures, il abritait aussi salles d'armes, tribunaux et prisons. À mesure que Venise s'enrichissait et étendait son empire, les institutions se développèrent. Il convenait donc d'offrir à chaque organe du pouvoir un siège digne de sa puissance et de celle de l'État. La reconstruction commencée au 14èS s'étala jusqu'au 16èS, et donna à la bâtisse son aspect actuel. Ce chef-d'oeuvre gothique tire son élégance d'une habile inversion des masses architecturales: les volumes pleins en marbre rose à l'étage sont supportés par une arcade très aérée en pierre blanche d'Istrie. Ci-dessus, la façade qui donne sur la Piazzetta.