Basilica di San Vitale

Voici l'époustouflante abside avec au fond, le Christ entouré de St-Vital (à gauche) et de l'évêque Ecclesio (à droite) le fondateur de cette basilique construite au 6èS. Sur les murs latéraux figurent des groupes dont la cour de l'impératrice Theodora (à gauche). La technique de la mosaïque est demeurée inchangée de l'Antiquité à la Renaissance. On utilise surtout des tesselles de verre obtenues en cassant au marteau de grandes plaques minces. L'or et l'argent sont appliqués en feuille sur des cubes incolores ou vert bouteille, recouverts d'une fine couche de verre transparent. Les tesselles sont enfoncées au deux tiers du mortier en faisant varier leur inclinaison, afin que la lumière soit réfractée différemment. Adhérant comme une peau à l'architecture, la mosaïque murale est conçue pour se déployer sur de grandes surfaces, et pour être admirée de loin dans ses seuls effets d'ensemble.