Idée week-end : Escapade à Metz

Metz, une ville aux ternes façades ? Détrompez-vous ! La cité lorraine arbore des tons chaleureux, or et ocre, qu’elle doit à la pierre de Jaumont. Une balade dans le centre-ville permet de mesurer la richesse du patrimoine messin. L’architecture classique est ainsi à son meilleur sur la place d’Armes et la place de la Comédie. Metz prend même des airs italiens (si ! si !) sur la place Saint-Louis, où plane le souvenir des banquiers lombards.

La colline Sainte-Croix, berceau de Metz, dégage une atmosphère romantique : demeures gothiques, ruelles pavées, tintement des cloches… Faites une halte dans les musées de la Cour d’or, le « Louvre messin », regroupant archéologie, architecture et beaux-arts.

Curiosité architecturale, la maison des Têtes, demeure d’un riche orfèvre, marie structure gothique (à trois niveaux) et décor Renaissance (notamment avec ses bustes dont l’identité reste incertaine).

Longtemps disputée par la France et l’Allemagne, Metz contient pas mal d’édifices sous influence germanique. Le quartier Impérial est la traduction dans la pierre de la germanisation de la ville quand la Lorraine était allemande (1871-1914). Ses bâtiments expriment la toute-puissance impériale : gare de Metz (sur le modèle d’une cathédrale néoromane), Grande Poste (style néoroman), hôtel des Arts et Métiers (néo-Renaissance flamande)…

L’avenue Foch marque une transition harmonieuse entre cette « nouvelle ville impériale » et la ville ancienne. Le nez en l’air, on cherche ornementations gothiques, tendances néoromanes, courbes Jugendstil…

Metz a su également réhabiliter son patrimoine militaire. Le circuit des remparts est aujourd’hui piétonnier. Et dans le quartier de l’Esplanade, l’Arsenal, rénové par Ricardo Bofill, est devenu une prestigieuse salle de spectacles, réputée pour son acoustique exceptionnelle.

Plus au centre, le temple Neuf (protestant - photo), en rupture avec la pierre de Jaumont et le gothique, marque l’apogée du style néoroman rhénan.

La gothique cathédrale Saint-Étienne compte parmi les plus belles de France. Elle décline sous le soleil des teintes or et ocre. À l’intérieur, on admire la plus grande surface de vitraux de l’Hexagone (ne pas manquer ceux de Villon et de Chagall), et surtout l’une des plus hautes nefs de France. Vertigineux !

Signalons aussi l’église Saint-Maximin pour ses vitraux signés Cocteau (références religieuses et païennes, inspiration africaine).

Vous serez sans doute venu aussi pour lui. Fleuron de l’art contemporain, le Centre Pompidou-Metz, désormais célèbre, est la première délocalisation de l’institution parisienne. Sa charpente de bois évoque le chapeau chinois. Elle ondule pour recouvrir les espaces intérieurs dans un mouvement quasi aérien. Regorgeant de lumineux symboles, le « CPM » fait vivre un voyage grisant dans le futur et dans les méandres de l’abstraction.

Avant même l’ouverture du CPM, c’est toute la ville qui s’était mise au diapason de l’art contemporain : floraison de galeries d’art, Fonds régional d’Art contemporain, Nuit blanche, lampadaires signés Starck sur le parvis de la gare...

Metz est aussi une ville agréable à vivre. Elle peut s’enorgueillir d’être l’une des premières villes piétonnes de France, avec un plateau piétonnier où il fait bon flâner jusqu’à pas d’heure : boutiques pétillantes d’animation, restos qui fleurent bon jusque dans les ruelles pavées, terrasses animées au moindre rayon de soleil…

Ville verte, la belle Lorraine soigne ses racines : jardins à la française (jardin de l’Esplanade, parc de la Seille), jardin botanique, plantes médicinales au cloître des Récollets, un ancien monastère franciscain où s’est installé l’Institut européen d’écologie.

La paisible Metz se vit aussi au gré de cours d’eau bucoliques. Les berges environnant l'île du Petit-Saulcy promettent une charmante balade, à pied ou à vélo. On suivra le circuit des remparts sur les berges de la Moselle et de la Seille. Le port de Plaisance et le plan d’eau, plébiscité par les Messins, permettent de pratiquer des loisirs nautiques.