Idée week-end : Stockholm, l'étoile du Nord

Conseil préliminaire : à la sortie de la gare, ne vous attardez pas à Norrmalm. Ce quartier de bureaux et de shopping n’est pas ce qu’il y a de plus réussi à Stockholm. Ses édifices « futuristes » des années 70, déjà ringards, sont bien moches.

Cap sur l’île de Gamla Stan, la vieille ville. Avec ses ruelles médiévales et ses adorables maisons à pignon colorées des XVIIe et XVIIIe siècles, le quartier regorge de charme, particulièrement le soir quand les Suédois remplacent les touristes dans les nombreux bars du coin. Au cœur de la vieille ville, la place pavée de Stortorget, bordée par de hautes maisons multicolores et le musée Nobel, compte parmi les plus belles d’Europe. En été, les terrasses de ses cafés lui donnent un air d’Italie. En décembre, elle est illuminée par un joli marché de Noël.

Gamla Stan, où se trouve également le palais royal, est presque entièrement piétonnier : d’ailleurs, tout Stockholm peut se visiter à pied. Tout à côté de Gamla Stan, la minuscule île de Riddarholmen abrite une église du XIIIe siècle, où reposent les souverains suédois, et de beaux palais du XVIIIe siècle : c’est la carte postale la plus connue de Stockholm. Faites y un tour pour admirer, depuis une esplanade, le coucher du soleil sur la baie de Riddarfjärden.

Stockholm possède des dizaines de musées, consacrés notamment à l’art (National Museum ; Moderna Museet) ou à la culture suédoise (Nordiska Museet ; Historiska Museet). Deux d’entre eux, situés sur l’île de Djurgården, n’ont pas d’équivalent sur la planète.

Ouvert en 1891, Skansen, premier musée en plein air du monde, est une véritable Suède en miniature. Il porte sur les traditions locales depuis le XIVe siècle. Cent cinquante édifices (maisons, fermes, églises…) d’époque, « habités » par des gardiens en costume, présentent les modes de vie de toutes les régions de Suède. Il y a également de nombreuses animations, comme des danses folkloriques, des concerts, des lectures… Et même un zoo où l’on peut admirer la faune suédoise (rennes, ours, loups…).

Unique en son genre, le Vasa Museet nous fait pénétrer à l’intérieur d’un vaisseau de guerre qui sombra en 1628 et fut remonté à la surface en 1961. On peut visiter l’épave, pratiquement intacte. Des maquettes et des animations multimédia retracent l’histoire du navire et de la marine au XVIIe siècle.

Au sud de la ville, nichée sur une colline, se trouve notre île préférée : Södermalm, qui mêle vie de quartier populaire, bars bohèmes et boutiques de créateurs de design. On peut y accéder via un ascenseur. Une fois en haut, la vue sur Stockholm est magnifique, particulièrement depuis la terrasse de Mosebacke Torg, où l’on peut prendre un verre et assister à des concerts de musiques du monde.

Pas de monuments à Södermalm, juste la vraie vie d’un super quartier où l’on vous conseille de flâner, en faisant des haltes dans ses bars décalés et ses boutiques de design. L’endroit, apprécié par les jeunes Stockholmois, est à la mode. Une partie de Södermalm, où abondent restos, cafés, ateliers de créateurs, galeries d’art et salles de spectacles, a même été rebaptisée SoFo en référence au SoHo new-yorkais. Mais l’ambiance et le caractère germanique des immeubles font plutôt penser au quartier berlinois de Kreuzberg. À fréquenter sans modération.

L’un des atouts de Stockholm tient à sa proximité avec la nature et la mer. La ville est bâtie sur quatorze îles d’un archipel qui en compte près de 30 000 ! Aux beaux jours, c’est un must de faire une croisière dans l’archipel, voire de passer la journée (ou plus) sur une île. Sachez que le camping sauvage est autorisé partout en Suède.

De nombreux Stockholmois y ont d’ailleurs une résidence secondaire, en fait une cabane en bois rouge, un ponton et un bateau. 150 îles seulement sont habitées : la majeure partie de l’archipel est couverte de forêts. À une demi-heure de ferry de Stockholm, vous avez déjà l’impression d’être au bout du monde boréal. Vous avez dit magique ?