Les dernières répétitions achevées, le carnaval peut commencer. Les défilés
ont lieu au « sambodromo », une piste de 650 m entourée de gradins
située dans la zone nord de la ville. Sept écoles défilent quotidiennement,
de 21 h à l’aube. Pour ce qui me concerne, ce sera dans la nuit du lundi
au mardi, vers minuit trente, avec un rassemblement à partir de 22 h. Les
alentours du sambodromo donnent le ton : des centaines d’échoppes proposent
bières ou souvenirs au chaland sur des fonds musicaux divers. Des milliers de
personnes circulent, dans une composition surréaliste de couleurs ; difficile
de me frayer un passage revêtu de ma volumineuse fantasia ! Sur la piste
d’accès au sambodromo, c’est pour l’instant l’école de Mangueira, championne
en titre, qui se prépare : une bonne occasion pour en admirer tranquillement
costumes et chars. Un peu plus loin, de nombreuses têtes de porc (délicat couvre-chef
de ma fantasia) signalent mon arrivée à bon…port. On discute, on boit une bière,
l’ambiance est détendue. Bientôt, l’école de Mangueira entre dans le sambodromo,
laissant la voie libre à Unidos da Tijuca.
