Que reste-t-il de la France à Pondichéry ?

Tel fut le souhait de Nehru, Premier ministre de l’Union Indienne, à l’indépendance. « L’Inde accepte le maintien des institutions d’ordre scientifique ou culturel français existant le 1^er novembre 1954 dans les Établissements, et y facilitera, par accord des deux gouvernements, l’ouverture d’institution du même ordre », ajoute le traité de cession. Ainsi fut fondé l’Institut français (1955), un établissement de recherche dont le département d’indologie est remarquable. Il travaille en étroite collaboration avec l’École française d’Extrême-Orient (créée en 1901 en Indochine et qui s’est ensuite implantée dans d’autres pays d’Asie pour étudier les civilisations orientales). Les chercheurs, français et indiens, témoignent des relations culturelles bien vivantes entre l’Inde et la France. L’enseignement est représenté par l’Alliance française et le Lycée français, rue Victor-Simonel, fondé en 1826 sous le nom de « Collège royal de Pondichéry ». Dirigé par Monsieur Douçot, il accueille 1 100 élèves (franco-pondichériens pour la plupart) et affiche un taux de 96 % de réussite au bac ! « Les élèves sont très motivés. Pour eux, la France représente un espoir et une certaine fierté. »
Et il y a les librairies, véhicules de la culture et de la langue française. Si la Librairie française ressemble à une chasse aux trésors grâce aux livres rares et épuisés qu’elle vend, la librairie Kailash, créée en 1985, est une adresse incontournable. Également maison d’édition, elle propose un choix varié de livres sur l’Inde et l’Asie (sociologie, histoire, romans, tourisme...) - écrits en français - qu’enrichissent plusieurs étagères de littérature et philosophie française. La culture est un fort symbole de la France à Pondichéry. La fenêtre est bien restée ouverte.

Librairies
Librairie & Éditions Kailash : 169, rue Lal Bahadur.
Librairie française : 38 bis, rue Suffren.

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