Parcourir la ville à moindre coût

En fouillant dans le sac en papier que l’on vous a remis à l’arrivée, on peut déjà trouver de quoi occuper sa première journée à moindres frais.
D’abord, sachez que si vous souhaitez faire un petit tour de la ville juste pour la journée, le meilleur moyen de gagner la ville en un rien de temps est d’emprunter le AEL (Airport Express Line), un train à grande vitesse ultramoderne, trois fois plus rapide que le bus (100 HK$ soit 12 €, l’aller et retour dans la même journée). Les départs se font toutes les 15 mn entre 5 h 50 h et 1 h 15 du matin. Il ne met que 20 mn jusqu'au premier arrêt de Kowloon Station. Le terminus du train est la station de métro Hong Kong Station dans le quartier de Central, sur l'île de Hong Kong, reliée par 3 mn de trajet supplémentaire seulement. De là, vous pouvez trouver des connexions en métro pour le reste de l'île (et Kowloon), des nombreux bus au terminus d’Exchange Square, ainsi que des tramways circulant sur Des Vœux Road.

Avant de quitter l’aéroport, n’oubliez pas de demander la brochure de HKTB (Hong Kong Tourism Board) intitulée In Transit Guide, qui donne des idées d’itinéraires pour découvrir la ville en quelques heures ainsi qu’une carte du métro. Demandez également les dépliants suivants : Transport, publié par les autorités aéroportuaires indiquant tous les moyens de transport reliant la ville, les itinéraires des bus publics et tous les tarifs ainsi que dépliant-carte Cityflier route information, très bien fait, avec tous les prix et les noms des arrêts des bus A11, A12, A21 et A22 qui desservent la ville depuis l’aéroport.
Une fois arrivés à Central sur l’île de Hong Kong, il faut absolument s’offrir un tour sur l’un des tramways à l’impériale qui sillonnent les quartiers de Central, Wan Chai et Causeway Bay depuis 1904. Le réseau compte 6 lignes (sans numéros, bien regarder la destination finale). Installez-vous à l'étage dans pratiquement n'importe lequel d'entre eux (assurez-vous quand même qu'il mène jusqu'à votre destination) et payez en sortant dans une boîte près du conducteur en prévoyant l'appoint. Le montant est toujours le même, quel que soit le trajet, soit 2 HK$ (0,3 US$) par personne (demi-tarif pour les enfants).

En matière de transports, l’autre grande attraction de la ville est celle du Star Ferry centenaire. Les départs se font toutes les 5 à 10 mn du Star Ferry Pier de Hong-Kong pour le Star Ferry Terminal de Kowloon (et inversement) entre 6 h 30 et 23 h 30. La traversée dure environ 8 mn et son prix est de 1,70 HK$ (0,2 €) en 2e classe et 2,20 HK$ (0,26 €) sur le pont supérieur ou 1e classe. Peut-être aurez-vous l'occasion de croiser une jonque aux voiles déployées : c'est un spectacle superbe. Certains ferries portent de noms des films tournés à Hong Kong et le « Shining Star » propose même des croisières diurnes et nocturnes dans le fameux harbour plusieurs fois par jour. Les prix varient entre 30 et 150 HK$ selon la durée (la croisière nocturne est notre préférée, mais aussi la plus onéreuse).
Ceux qui comptent sillonner la ville en un temps record, opteront pour la carte Octopus. Il s’agit d’une carte forfaitaire très pratique disponible à l'office du tourisme, à l’aéroport et dans toutes les stations. Elle est valable pour plusieurs voyages jusqu'à épuisement (rechargeable au guichets ou dans les machines, vous pouvez la créditer de la somme que vous souhaitez) et vous permettra également d'utiliser le KCR, l’Airport Express (AEL), le ferry, les maxicabs, les différents bus et les tramways. Elle est même acceptée dans les épiceries comme 7 Eleven ou Circle K ainsi que dans certains cinémas et commerces. Son coût initial est de 150 HK$ (18 €) repartis de la manière suivante : un reliquat ou dépôt de garantie de 50 HK$ (6 €) entièrement remboursable dès sa restitution et un crédit de 100 HK$ (12 €), dont le montant non utilisé vous sera également restitué lors que vous rendrez la carte.

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Photo : Claudio Tombari