Le palais
des ducs de Medina Sidonia domine la petite ville de Sanlúcar de Barrameda et
le fleuve Guadalquivir qui se jette dans l'océan Atlantique. C'est de Sanlúcar
que, le 30 mai 1498, Christophe Colomb appareilla pour son troisième
voyage vers l'Amérique. D'ici aussi que Fernand de Magellan embarqua en septembre 1519,
cherchant la route de l'Ouest pour atteindre les Moluques. Si les pierres de
ce vieux palais pouvaient parler, nous pourrions écouter un étonnant récit d'aventures.
Adossée à l'église Nuestra Señora de la O, dans la partie haute de Sanlúcar,
la grande façade blanche du palais ne donne qu'un sobre aperçu des richesses
intérieures de la maison. Je remets ma carte de visite à une dame de compagnie,
qui m'introduit, quelques instants après, dans une vertigineuse machine à remonter
le temps.