Certaines années, au plus fort
de la saison, on a pu recenser sur les principaux sites mexicains jusqu’à 200 millions
de monarques – soit quelque 10 millions à l’hectare, représentant
la quasi-totalité de la population née au cours de l'été à l'est des montagnes
Rocheuses. Pour parvenir à destination, les papillons ne rechignent devant rien :
profitant des courants ascendants pour planer en haute altitude, ils traversent
ainsi le golfe du Mexique, au risque de violentes tempêtes. Les plus malins
font escale sur les plates-formes pétrolières off-shore ! Parcourant 35 km
par jour en moyenne (avec des pointes à 130 !), il leur faut entre un et
quatre mois pour gagner leur destination finale… La population née à l'ouest
des Rocheuses, elle, vogue plus sereinement vers les bosquets d'eucalyptus de
la côte californienne. Bien moins nombreuse (5 millions en moyenne), elle
souffre de la concurrence humaine dans ses zones de villégiature.
