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Jardins méditerranéens et villages de pêcheurs
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Grâce à la fertilité de ses sols, Ischia possède une végétation luxuriante : bois, pinèdes, vignes — l’île produit un vin très correct —, et bien sûr les fameux citronniers qui inspirèrent à Goethe l’un de ses plus beaux poèmes… Cette profusion a valu à Ischia le surnom d’« île verte ».
C’est à Forio, aux délicieux jardins de la Mortella que cette appellation prend tout son sens. Créé par un compositeur anglais, William Walton, tombé fou amoureux de l’île, ce parc abrite plus de 800 espèces de plantes rares et exotiques, disséminées dans un dédale de chemins à flanc de colline. Dès les beaux jours, des concerts de musique sont organisés dans un petit amphithéâtre surplombant la Méditerranée, alors que le soleil se couche dans la mer.
Tout près des jardins, à Lacco Ameno, la villa Arbusto, construite par la richissime famille Rizzoli (propriétaire du Corriere della Sera), abrite le musée archéologique Pithecusae qui conserve de nombreux témoignages de l’établissement des Grecs à Ischia, dont la célèbre coupe de Nestor (750 av. J.-C.) mentionnée dans l’Iliade d’Homère.
Quant au versant sud de l’île, il est resté, lui, plus sauvage, avec des routes sinueuses et des flancs escarpés où s’agrippent églises et maisons en tuf, roche volcanique à l’étonnante couleur verte. Ses petits villages respirent la tranquillité comme Panza, d’où l’on jouit d’un magnifique panorama, ou Sant’Angelo, pittoresque village de pêcheurs situé face à un immense promontoire rocheux.
Texte : Jean-Philippe Damiani. Photo : Jean-Philippe Damiani
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