Un petit paradis, Ischia ? Oui, à condition d’éviter les mois d’été, car vous n’y serez pas seuls. Quand les Napolitains désertent la fournaise de leur ville au mois d’août pour la fraîcheur marine, quand les curistes anglo-saxons profitent des grandes vacances pour s’y refaire une santé, la population de l’île passe de 65 000 à plus de 250 000 personnes ! 80 % des habitants d’Ischia vivent d’ailleurs du tourisme.
L’île compte six municipalités, dont certaines méritent le détour. Au bord de l’eau, Ischia Ponte déroule son réseau de ruelles aux maisons colorées et typiques sous le regard d’un superbe château du XVe siècle, perché sur un îlot escarpé : le castello aragonese (château aragonais), carte postale de l’île. Cette forteresse, reliée à l’île par un pont, nous rappelle que la région de Naples fut l’objet de bien des convoitises. Au XVIIIe siècle, jusqu’à 2 000 familles s’y réfugièrent pour échapper aux raids des pirates !
Véritable citadelle, le castello aragonese renferme des églises, une prison et un donjon. Aujourd’hui propriété privée — acquis pour 42 000 lires (210 €) en 1912 —, le château abrite également une école de restauration réputée (Laboratorio Sperimentale di Restauro). Une partie du site est accessible au public. Le panorama sur Capri et le golfe, depuis les jardins en terrasses, est époustouflant.
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