En arrivant sur l’île, on est très vite assailli par des personnes se prétendant guides. Qu’ils soient patentés ou non (sachez que certaines cartes sont des fausses), il est difficile de déterminer lequel sera le plus compétent. Le mieux est de prendre le temps de discuter et de choisir celui avec qui vous aurez le meilleur feeling.
Pourquoi ne pas se faire accompagner par un habitant ? Les Goréens sont d’une gentillesse sans pareille. Avec un peu de chance, vous sympathiserez avec l’un d’entre eux. Il vous présentera son île avec ses mots, vous montrera des recoins étonnants (comme les souterrains du Castel, où vivent des dizaines de familles !), vous parlera de tolérance religieuse (sur 1 500 habitants, les deux tiers sont musulmans, le reste est catholique, l’œcuménisme est ici une évidence). Ceci étant, pas la peine d’embellir le tableau : Gorée est très à la mode, les prix de l’immobilier ont explosé et la jet-set y a pris ses aises. Comme souvent en Afrique, c’est la débrouillardise qui permet aux Goréens peu fortunés de continuer à y vivre. Baba, étudiant à la fac de Dakar, résume ça très bien : « En Europe, certains disent que l’homme est un loup pour l’homme. En wolof, on préfère dire que l’homme est le remède de l’homme ».
Pour finir, un petit florilège des atouts de Gorée. Le fort d’Estrées, au Sud, abrite le passionnant Musée historique du Sénégal, incontournable ! Le Musée de la femme et celui de la mer présentent un intérêt plus limité. Le village artisanal est agréable (on y est moins assailli qu’à Dakar) et très fourni, marchandage conseillé… Les ruelles sont toutes plus charmantes les unes que les autres, n’hésitez pas à les arpenter dans tous les sens. À voir aussi : la maison de Blaise Diagne, premier député africain élu à l’Assemblée nationale française ; les ateliers d’artistes (celui de Gabriel Kemzo Malou, élève de Mustapha Dimé, se trouve sur un site splendide à l’extrémité sud de l’île, et accueille d’autres artistes en résidence) ; le Castel (plateau rocheux fortifié offrant une vue splendide sur l’île et sur Dakar) ; ajoutons la place du Gouvernement, l’ancien palais du gouverneur, les anciennes maisons de commerce très bien conservées (toute l’île est protégée par l’Unesco), et n’oublions pas les promenades en mer : n’en jetez plus !
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