La Dordogne regorge de grottes préhistoriques ornées, dont la plus célèbre est celle de Lascaux. Fragile et victime de son succès, elle a été fermée au public en 1963 pour enrayer la dégradation de ses fresques. Pas découragés pour autant, les visiteurs se ruent désormais à Montignac pour découvrir Lascaux II, une réplique de la vieille dame située à quelques encablures de là.
Pendant ce temps, loin du regard de la foule, des artistes s’affairent minutieusement, dans un atelier aux confins de Montignac. À Z.K. Productions, on crée des fac-similés de parois ornées préhistoriques, grâce à une technologie ultramoderne, brevetée et unique au monde. Sa proximité de Lascaux n’est pas le fait du hasard. Le créateur de l’atelier, Renaud Sanson, s’est fait la main sur les reproductions pariétales exposées à Lascaux II, dont il a participé à l’élaboration. Il a, depuis, inventé un procédé de fac-similé permettant d’obtenir des fresques à l’identique, mais aussi la projection de celles-ci sur des parois artificielles. L’atelier se visite, ce qui permet non seulement de découvrir les rouages passionnants de ce travail, mais également de comprendre un peu mieux la façon dont ce bon vieux Cro-Magnon réalisa ses propres fresques.
Alors que les artistes travaillent sous vos yeux, votre guide explique les étapes de la reproduction d’une paroi ornée. Ici, un modeleur applique, touche par touche, un enduit cellulosique sur une matrice en polystyrène, pour reproduire le relief de la paroi d’origine. Là, des motifs peints à l’ocre naturelle sur une coque en élastomère, moulée en positif sur la matrice, signalent que la reproduction d’une fresque a débuté. Comme lorsqu’il recrée le relief de la paroi, l’artiste s’aide de la projection de photos de la fresque d’origine. Un travail pointilliste, d’une minutie qui laisse pantois.
Vous pouvez compléter votre visite par deux projections vidéo. Celles-ci expliquent comment, grâce aux investigations nécessaires à l’élaboration des fac-similés, on a pu retracer, trait après trait, le travail de l’artiste préhistorique qui nous a légué Lascaux. Cette petite séance de cinéma est l’occasion de découvrir l’autre moyen de reproduction développé par l’atelier : la projection, sur une coque en élastomère, de l’image d’origine. Bluffant.
Cela dit, notre Cro-Magnon n’a pas squatté toutes les grottes de la région. Il existe donc une autre façon de jouer l’homme des cavernes, sans se croire dans le métro parisien : visiter des grottes non ornées, en pratiquant la spéléologie. D’après Frédérick Viales, moniteur breveté d’État, il existe 7 400 cavités ou phénomènes karstiques répertoriés en Dordogne. Il y a donc de quoi faire, pour tous les niveaux.
