En quittant Essaouira vers le sud du pays, on sillonne une petite route bordée
de chaque côté par une « forêt » d’arbres trapus, portés par un tronc
court et tortueux couronné d’une ramure dense de branchages épineux et de feuilles
lancéolées. Au milieu de ces arbres : des troupeaux de chèvres, dont certaines
n’hésitent pas à grimper dans les arbres, afin de se régaler des fruits qui
poussent sur leurs branches. L’arganier, qui ne croît que dans cette région
semi-désertique du Haut Atlas, est considéré comme un don d’Allah par les hommes
et les femmes de la région.
Les femmes de la coopérative Ajjdigue, à 25 km de la cité des vents, l’ont
d’ailleurs bien compris. Elles exploitent les fruits de l’arbre pour produire
une huile aux mille vertus et grâce à leur travail, elles ont gagné une autonomie
précieuse dans un pays où les femmes interviennent peu ou pas dans la vie socio-économique.
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