Arthur Schnitzler dépeint la Vienne fin de siècle : un monde embrumé de magique nostalgie avec ses palais, ses jardins, ses cafés littéraires, ses cénacles tenus par de riches Juifs où les femmes du monde donnent la réplique aux musiciens et aux poètes. Mais déjà, derrière les valses langoureuses, se trament les premières tragédies. Intensification de l’antisémitisme, désunion de la société juive face à la question sioniste, prémices du démembrement de l’Empire. Un des plus célèbres écrivains autrichiens témoigne avec audace d’une époque qui, après avoir exalté la fureur créative dans un narcissisme insouciant, connaît un fastueux déclin.
