Thaïlande : histoire, société, culture

Auteur : Arnaud Dubus

Editeur : La Découverte

225 Pages

La Thaïlande a pour surnom le pays du Sourire. Un sourire qui se révèle pour le moins énigmatique quand on s’y intéresse de près. En effet, la carte postale avenante, sur fond de temples exotiques, de cocotiers et de massages, a son revers.
Ecrit par Arnaud Dubus, journaliste français installé à Bangkok depuis 1989 (Libération, RFI, Marianne, TV5…), Thaïlande : histoire, société, culture a le mérite de nous faire découvrir ce pays fascinant dans toute sa complexité et ses paradoxes. L’ouvrage donne les clés historiques, culturelles, économiques, politiques et sociales qui nous permettent de mieux comprendre la Thaïlande actuelle.
L’image d’une société consensuelle, unie derrière la figure tutélaire du Roi, se lézarde à l’épreuve des faits : le dynamisme de l’économie laisse de côté une grande partie de la population, tandis que le pays connaît de sérieuses tensions politiques opposant les classes moyennes de Bangkok et les laissés-pour-compte de la province. La crise des chemises rouges de 2010 et la victoire de Yingluck Shinawatra apparaissent comme des appels à une plus grande démocratisation du pays. En dépit d’une culture de la hiérarchie peu favorable à la contestation et à l’individualisme, l’ establishment – notamment militaire – est de plus en plus contesté par la population.
La Thaïlande apparaît, au fil des pages, comme un pays pluriel : un patchwork de paysages, un creuset d’influences diverses empruntant aux voisins géographiques ou à l’Occident, une culture qui doit autant à Bangkok qu’aux provinces, et une religion bigarrée, où le bouddhisme côtoie l’animisme.
Un pays finalement pas si « facile » que ça à apprivoiser pour les farangs (étrangers) : le charme du sourire thaï tient aussi à sa part de mystère.

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