Malaisie… un nom magique pour un livre culte, couronné à sa parution par le prix Goncourt, puis tombé dans l’oubli. Heureusement encore disponible, le roman – autobiographique – de cet ancien planteur demeure l'un des rares livres en osmose totale avec le pays dont il parle. Comme les héros de l’histoire, deux amis aux rapports ambigus (le maître et le disciple), Fauconnier n’est pas sorti indemne de sa rencontre avec la Malaisie coloniale, alors encore faite de fièvres et de folies, de poésie et d’ennui, de fantômes et de jungles. Magnifiquement écrit – quoiqu’un brin désuet sous certains angles – son roman se veut aussi une métaphore philosophique. Certains dialogues moralisateurs peuvent parfois agacer, mais les descriptions poétiques de la forêt tropicale et les analyses de ce qui constitue l'âme malaise font du roman de Fauconnier une fascinante et instructive introduction au pays.
