Il y a de cela bien des lunes, au temps si peu héroïque des conquêtes du Grand Ouest, en réaction à la résistance communautaire des tribus « peaux-rouges », un commissaire aux Affaires indiennes déclara : « Un vrai Américain dit “je” et non pas “nous” ! ». C’était selon lui, l’incontournable postulat pour enfin bâtir une société moderne et civilisée…
Marie-Hélène Fraïssé (grand reporter et productrice d’émissions à France-Culture) nous invite, dans ce luxueux grimoire, à découvrir un peu mieux ces peuples « indiens » d’avant les Blancs, systématiquement éradiqués parce que voués au « nous ». Gens des plaines, Iroquois, Chiricahuas ou Hopis hantent, d’un lavis de daguerréotype précieux, les pages de ce superbe recueil. Rejoignez la ronde chatoyante, érudite, de ce « grand cercle des humains ». Superbement illustré, cet ouvrage aborde tous les sujets : des rituels de guerre aux mythes spirituels, complexes et poétiques. À signaler – parce que rarement évoqués – un chapitre est entièrement consacré aux « berdaches », ces hommes efféminés, ce « troisième genre » qui scandalisa tant nos conquistadores, et qui, pourtant, était parfaitement intégré dans ces sociétés de durs à cuire et de guerriers. Le propos de ce livre, subtil et toujours nuancé, n’est pas de savoir qui est meilleur ou pire, du vaincu ou du conquérant. Mais il propose une vraie leçon de tolérance et de vie. Méditons à loisir ces paroles de Lame Deer : « Pour nous un homme est ce que la nature, ou ses propres rêves font de lui. Nous l’acceptons tel qu’il désire être. C’est à lui de décider. » Propos « révolutionnaires » pour nos sociétés dites de « liberté », prétendument modernes et civilisées...
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