"Que ma femme m'ait en affection, ses prières, et la grâce, c'est ça qui m'a aidé. L'amour naît de l'amour. Parole. Je pense aussi à Diodarim - mais Diodarim est ma brume d'eau... ". Ainsi parle Riobaldo Tatarana, ex-bandit, désormais repenti et propriétaire d'une fazenda au cœur du sertão. C'est à partir de cette confidence que cet imposant roman va incontestablement délacer ses grâces. Le narrateur nous convie alors à remonter ses souvenirs, revisitant pêle-mêle ses exactions d'antan, ses faits-d'armes, ses joies et douleurs. Mais plus que tout, c'est son amour progressivement confessé pour le charismatique, sauvage et séduisant Diadorim qui va véritablement insuffler au récit la légitime ivresse de l'épopée (un amour d'homme à homme : "Que ma femme ne m'entende pas !"). C'est aussi, dans cette geste tentaculaire, l'incessant combat entre Dieu et le Malin que João Guimarães Rosa met philosophiquement en scène. Un classique... et sans conteste, LE roman brésilien de ce siècle !
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