Voyage excentrique et ferroviaire autour du Royaume-Uni
Paul Theroux
Grasset (351 pages)
Américain vivant à Londres, Paul Theroux entreprend en 1983 un trip le long des côtes de la Grande-Bretagne et de l'Ulster, en vue de visiter son pays d'accueil. Principe de ce voyage : pas de tourisme, pas de visite imposée, mais une découverte de la vie quotidienne. Cela donne un savoureux récit sur le merveilleux petits trains anglais que l’on prend pour aller faire ses courses à la ville voisine, les étapes insolites au gré des logeurs de rencontre, et la politesse un peu distante des anglais. Cependant l’auteur est choqué par l’ennui qui se dégage de certaines villes « où les gens n’ont rien d’autre à faire qu’à arroser leurs plantes en attendant la pluie », et surtout par la pauvreté qui gagne des régions entières, qu’habite une population résignée à une existence de médiocrité. Bref, un pays qui s’enfonce dans le déclin, où le mode de vie traditionnel de la middle class est menacé par le chômage, les grêves, la violence d’une certaine jeunesse. Humour et attendrissement, et surtout une excellente leçon de voyage.
