Un dessin de Michel-Ange, provenant probablement de la bibliothèque vaticane, fait une apparition discrète sur le marché. Qui se risquerait à dérober les trésors des archives papales ? Décidé à élucider cette intrigue, l'expert parisien Valhubert se rend à Rome, où son fils Claude étudie en compagnie de Tibère et de Néron, ses deux amis fidèles. Les trois “ empereurs ”, un peu frappés, sont subjugués par la belle Laura, une femme au charme envoûtant dont le passé comporte quelques zones d'obscurité… Lorsque Valhubert père est assassiné, un soir de fête, devant le palais Farnèse, les autorités françaises de Rome chargent Valence, un inspecteur à l'intelligence sceptique, de résoudre cette double affaire de vol et d'assassinat.
Fred Vargas, archéologue, spécialiste du Moyen Âge, fait partie des figures montantes de la littérature policière. Elle nous livre une fois de plus un “ rompol ” d'un style limpide et efficace, qui rebondit de page en page, de personnage en personnage, ne cessant de surprendre par ses tournants inopinés. L’action accélère à la vitesse de la lecture et vous emporte, à partir d'un presque rien, dans une sacrée aventure.
