26-11-2007 Dunhuang, l’ancien carrefour de la mythique Route de la Soie sous la dynastie chinoise des Tang (618-907), est aujourd’hui menacée par la désertification. Ici, le désert gagne jusqu’à 4 m par an. Située dans la province du Gansu (ouest), Dunhuang est le site des célèbres sculptures et peintures bouddhistes multi-séculaires des grottes de Mogao. Les tempêtes de sable, de plus en plus nombreuses, ont également accéléré la dégradation des fresques et sculptures peintes de ces sanctuaires. La nappe phréatique de Dunhuang s'épuise progressivement, ses rivières et ses lacs se réduisent de façon drastique. Selon les dernières données officielles disponibles, publiées en 2004, le désert couvrait en Chine environ 2,6 millions de km2, soit 50% de plus en dix ans. La cause ? Les pratiques culturales et les pâturages intensifs ainsi que de surexploitation des ressources en eau
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