Singapour - Les Chinois en Amérique bien avant Christophe Colomb
16-05-2005 Qui a découvert l’Amérique ? Selon un ancien officier de marine britannique et passionné d’histoire, ce sont les Chinois ! Dans son livre 1421, l’année où la Chine découvrit l’Amérique, Gavin Menzies affirme que Christophe Colomb se serait servi de cartes chinoises datant de 1424 pour atteindre les côtes du continent américain. D’après Menzies, l’amiral Zheng He, à la tête d’une flotte de trois cents bateaux, aurait navigué jusqu’au Nouveau Monde, 71 ans avant le navigateur génois ! Cette théorie, très controversée, fera l’objet d’une exposition à Singapour du 10 juin au 11 septembre, à l’occasion du 600e anniversaire du voyage du navigateur chinois en Asie du Sud-Est. Elle devrait apporter de nouveaux éléments prouvant la véracité de cette thèse, démontrant, par exemple, l’existence d’une base navale chinoise au Canada, dans une région baptisée « Nouvelle Cathay » par Zheng He. Pour de nombreux universitaires, dont certains Chinois, aucun élément concret ne vient accréditer cette thèse. Il est en revanche certain que ce grand navigateur s’est rendu en Afrique, rapportant une girafe de son périple !
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