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Saint-Louis, ancienne capitale de l’Afrique Occidentale française à l’extrême-nord
du Sénégal, cultive le souvenir de son histoire cosmopolite. Avec ses vieilles
bâtisses coloniales, son pont construit par Gustave Eiffel destiné à l’Autriche,
mais débarqué là par erreur (le pont Faidherbe) et, depuis quelques années,
son festival musical international... Il ne s’agit pas de musique africaine
traditionnelle, avec djembés et balafons, mais de celle qui, si elle puise ses
racines sur le continent, est née du métissage : le jazz !
Le festival de Saint-Louis n’est pas bien vieux, mais depuis sa première programmation
en 1993, avec des moyens artisanaux et beaucoup de bonne volonté, il a
réussi à se faire entendre au-delà des frontières sénégalaises. Aujourd’hui,
s’il n’a pas encore les moyens de ses collègues illustres comme Montreux ou
Montréal, il fait pourtant partie des rendez-vous que le monde du jazz écoute
avec intérêt. Pensez donc, près de 500 000 amateurs font le déplacement
chaque année ! Pour ses dix ans l’année dernière, il a même accueilli,
consécration suprême, la star internationale du cru, Youssou N’Dour...
Fort de son succès, le festival de jazz de Saint-Louis est devenu le plus important
du genre en Afrique.
:: Demandez le programme !
Pendant les quatre jours du festival, et comme pour toute bonne manifestation
de ce genre, la programmation " in " sera accompagnée de spectacles
en " off ". Avec une particularité locale : le " off "
est annoncé dans le programme officiel !
Nouveauté cette année, le " in " déménage de la place Faidherbe pour
se retrouver en salle, au Quai des Arts. À partir de 21 h 15, puis
à 23 h chaque jour, deux formations musicales se passeront le relais. On
pourra notamment écouter l’Américain Donald Brown, le Saint-Louis Jazz Orchestra,
qui réunit des musiciens africains et européens, le groupe Slang ou la chanteuse
sud-africaine Sibongile Khumalo, etc.
Quai des Arts, avenue Jean Mermoz.
Le " off " en profite pour prendre ses quartiers, chaque jour
à partir de 17 h 30, sur la place Faidherbe laissée libre. Au programme,
des groupes sénégalais comme 10 000 Problèmes ou Pacotille, et un
Français, Gasten, qui se joindra à la partie. Des expositions d’œuvres artisanales
et des projections vidéo sur des légendes du jazz telles que James Brown ou
les Blues Brothers accompagneront les concerts.
:: P’tites adresses à Saint-Louis
Où dormir ?
Auberge de Jeunesse l’Atlantide : à l’angle de l’avenue Mermoz
et de la rue Bouet. Tél. : (00-221) 961-24-09. Dans une belle maison blanche
aux volets bleus. Dix chambres ventilées et propres, avec moustiquaires, autour
d’un petit patio convivial. Compter environ 5 500 F CFA (9 €)
la nuit.
Où manger ?
Restaurant Fleuve Plus : rue Blaise-Diagne, à l’angle de la
rue Boufflers. Tél. : (00-221) 961-41-52. Petit restaurant populaire et
bon marché où l’on sert une cuisine locale dans une salle simple et plutôt sympathique.
Où se baigner ?
À la plage de l’Hydrobase, sur la Langue de Barbarie, à 4 km
du centre-ville. C’est une immense étendue de sable blanc battue par les vents
et les courants, qui peuvent vous emmener loin. On peut bien sûr se baigner,
mais restez vigilants !
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