Escales traditionnelles et culturelles

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Séoul uniquement moderne et commerçante ? Ce serait bien entendu réducteur. Et c’est tout l’intérêt de flâner et de se laisser bercer dans les rues de la capitale. Car si elle n’est pas la ville la plus riche au niveau du patrimoine historique, vous pouvez croiser entre les immeubles des vestiges du passé. Les temples d’abord où, si vous avez un peu de chance, vous pourrez assister aux cérémonies locales quand la nuit tombe. Les palais ensuite. Séoul en recense plusieurs. Ceux de Gyeongbokgung (édifié en 1394, le principal palais de la dynastie Joseon) et Changdeokgung (avec ses très beaux jardins) valent notamment le détour, afin, le temps de visites historiques très intéressantes, d’échapper à la pression urbaine.

En sortant du deuxième palais, il suffit d’ailleurs de marcher quelques centaines de mètres pour se retrouver à Bukchon, l’un des quartiers préservés. Un véritable enchantement : des rues plus étroites, moins de circulation, une architecture traditionnelle. Avec ces hanoks, les fameuses maisons coréennes en bois : plusieurs guesthouses proposent d’ailleurs aux voyageurs d’en déguster les charmes le temps d’une nuit. Une expérience unique et indispensable pour un voyage en Corée du Sud tout comme celle d’entrer dans l’un des nombreux spas que propose Séoul : certains sont ouverts 24h/24 et dès les premières lueurs du jour, hommes et femmes s’y rendent avant d’enchaîner avec une journée de travail…

Photo : Nicolas Montard