Ville de la « pierre sainte », le marbre, Pietra Santa, dans la Versilia, est un arrêt touristique, loin de la sueur des carriers. Les deux villes sont rivales, vous l’aurez deviné. La poussière de marbre se fait dans les ateliers d’artiste de cette belle cité italienne où le peintre-sculpteur Fernando Botero est roi. Ses fresques ornent la petite chapelle de San Antonio, via Mazzini, et ses statues sont présentes en ville.
Mais nous sommes venus pour les ateliers de marbre de cette Petite Athènes, réputés dans le monde de l’art. Situés en périphérie de la ville, ils sont tous différents. À celui de Carrare, s’ajoutent bien d’autres marbres, tel le sombre Portor de La Spezia dont la carrière s’épuise, l’Emperador espagnol couleur de terre ou encore l’attirant Brocatelle jaune de Sienne. Il faut se rendre d’atelier en atelier pour choisir son marbre et son utilisation : de la cuisine à la baignoire antique, du buste romain à l’obélisque impérial, tout ici fait vibrer l’amateur et le professionnel. Les méchantes langues vous diront que certains objets sont travaillés en Asie… mais nous en avons vu sciés et polis sur place. Ainsi, les frères Arrighini n’ont pas que le charme de leur regard italien : leur boutique est une véritable caverne d’Ali Baba d’où les Russes ennoblissent leurs résidences nouvelles. Un conseil : connaître les différents types de marbre, comparer les prix ailleurs, bien regarder si la pièce n’est pas recollée et… savoir marchander.
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