Ça fume, ça boue, au Namafjall

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Nous débutons la matinée par un petit cours de géothermique à ciel ouvert au Namafjall, l’une des zones d’activité les plus intenses d’Islande. Difficile, voire impossible de respirer normalement, à cause de l’odeur d’œuf pourri qui se dégage de cette montagne ocre aux dépôts siliceux blancs, jaunes, roses et verts, de laquelle s’échappent des solfatares (émanations composées de vapeur d’eau, d’ammoniac, de méthane et d’hydrogène) et des fumerolles (émanations composées de vapeur d’eau, d’ammoniac, de méthane, d’hydrogène et de chlore), par une multitude de fissures. Le nez pique, les yeux coulent. Pas étonnant qu’une carrière était autrefois exploitée là pour ses gisements de soufre…

Tout y gargouille et tout y chauffe tout le temps. Bien sûr, c’est amusant de voir de grosses bulles grises éclater en jets, mais attention quand même, à ne pas s’approcher trop près des « marmites » de boue bouillonnant sous l’effet du gaz. Avec des températures avoisinant les 100 °C, les accidents sont plus fréquents qu’on voudrait bien le croire. Des nuages de fumée sortent de plusieurs « cheminées » dans lesquelles siffle la vapeur.

Photo : Adèle Grisard