Sur la route entre Urfa et Gaziantiep, nous faisons un petit détour par le site de Zeugma. Mais, comme nous le savions, les vestiges de cette ville fondée par un des généraux d’Alexandre le Grand sont en partie submergés par les flots du barrage Birecik. C’est l’une des conséquences malheureuses du projet GAP. Aujourd’hui, on effectue des fouilles archéologiques pour sauvegarder ce qui peut encore l’être.
Si, de prime abord, la visite de Zeugma peut paraître décevante, elle permet d’apprécier pleinement celle du musée de Gaziantiep. C’est dans ce bâtiment que sont exposées les mosaïques sauvées des eaux. On note un réel effort dans la présentation des pièces et l’on se dit que le gouvernement turc essaye de rattraper l’erreur commise quelques années auparavant… Mieux vaut tard que jamais. Un musée, en plein air sur le site même, est d’ailleurs en projet. Le clou du spectacle est la mosaïque dite de la « Gitane », dont la finesse du regard ne peut laisser indifférent.
Gaziantiep compte dans ses rues quelques-unes des tables les plus réputées du pays. Mention spéciale pour la yogurtlu yuvalama, une soupe froide à base de yaourt et de billes faites avec de la farine de riz : un mélange de goûts et de textures étonnant, mais vraiment réussi. Impossible de terminer un repas sans le traditionnel baklava aux pistaches, considéré comme le meilleur de Turquie.
Mais ce soir-là, l’ambiance n’est pas vraiment à la fête, l’un des douze soldats tués ce matin lors d’une embuscade du PKK (Parti des travailleurs kurdes) est natif de la ville. Ici, comme dans tout le pays, des manifestants demandent à Ankara une riposte forte contre les indépendantistes kurdes.
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