La péninsule du Yucatán est un vaste territoire présentant peu de relief situé à l'extrême sud-est du Mexique. Trois états composent la géographie politique du lieu : le Quintana Roo, où se trouve la station balnéaire de Cancún, le Campeche, et le Yucatán proprement dit, avec sa capitale Mérida.
Longtemps, le touriste se rendant au Yucatán cherchait à s'imprégner de l'histoire de la région et enchaînait les visites des monuments, dont le splendide Tulúm situé en bordure de mer des Caraïbes. Car, jusqu'au milieu des années soixante-dix, les côtes ne possédaient pas l'infrastructure touristique adéquate pour accueillir les visiteurs. Rapidement, le gouvernement mexicain s'est aperçu de l'engouement de ces " snowbirds ", venus des froids territoires du Canada et des USA, attirés à la fois par la beauté du littoral et par les prix nettement inférieurs à ceux pratiqués dans leur pays. Ainsi naquit la zone hôtelière de Cancún, et peu à peu, les constructions des grandes chaînes s'étendirent le long des côtes du Quintana Roo vers le sud pour rejoindre Tulúm ; un corridor de plages au sable " air conditionné " également connu sous le nom de Riviera maya.
