Visiter Église Saint-Martin, Vacances Bourgogne

Située dans le paysage rural du Mâconnais, à une vingtaine de kilomètres de Cluny, l’église Saint-Martin de Chapaize est une figure emblématique de l’art roman en Bourgogne du Sud. Unique vestige d’un ancien prieuré bénédictin, elle se distingue par sa silhouette massive et son clocher d’inspiration lombarde qui domine le village. Cet édifice, classé monument historique dès 1862, témoigne de près de mille ans d’histoire et constitue une étape importante sur le territoire labellisé « Pays d’art et d’histoire entre Cluny et Tournus ».

L’histoire de l’église Saint-Martin est liée à la fondation d’un prieuré bénédictin au Xe siècle, qui dépendait alors de l’abbaye Saint-Pierre de Chalon-sur-Saône. La construction de l’édifice actuel débute dans la première moitié du XIe siècle, ce qui en fait l’une des plus anciennes églises romanes de la région. Le chantier se serait déroulé en deux grandes phases : une première campagne vers 1030-1040 pour les parties basses, suivie d’une seconde vers 1040-1050 pour les parties hautes et le clocher. Certains historiens évoquent l’influence possible du moine bâtisseur lombard Guillaume de Volpiano.

L’architecture de Saint-Martin est un exemple majeur du premier art roman, marqué par une influence lombarde. Sa façade, d’une grande sobriété, est simplement ornée de bandes lombardes dans sa partie supérieure. L’élément le plus spectaculaire est sans conteste son clocher de plan barlong, qui s’élève à environ 35 mètres de hauteur. Il est rythmé par des baies géminées et des bandes lombardes, caractéristiques de l’art roman primitif. À l’intérieur, la nef frappe par son élévation et ses puissants piliers cylindriques massifs, qui rappellent ceux du scriptorium de l’abbaye Saint-Bénigne de Dijon. Initialement couverte d’une voûte en plein cintre, la nef a été dotée au XIIe siècle d’une voûte en berceau brisé pour assurer sa stabilité. L’église a connu plusieurs campagnes de restauration au fil des siècles, notamment une intervention majeure en 1954 pour consolider les quatre piliers soutenant l’imposant clocher, qui menaçaient de s’effondrer.

Pour organiser votre venue à l’église Saint-Martin, il est recommandé de se renseigner auprès des offices de tourisme de la région, comme ceux de Cluny ou de Tournus, qui fournissent des informations à jour.

• Comment y aller : L’église est située au cœur du village de Chapaize, en Saône-et-Loire. Le village est accessible par la route, à proximité des grands axes touristiques entre Cluny et Tournus.
• Durée de visite : La découverte de l’édifice et de ses détails architecturaux peut prendre environ une heure.
• Tarifs : L’accès à l’église, en tant qu’édifice paroissial en service, est généralement libre. Pour des visites guidées ou des événements spécifiques, il convient de consulter les sites officiels.
• Ouverture et horaires : L’église étant un lieu de culte actif du diocèse d’Autun, les horaires d’ouverture peuvent varier. Il est conseillé de vérifier les disponibilités avant votre visite auprès de la paroisse ou des offices de tourisme locaux.
• Bons plans : La commune de Chapaize fait partie du réseau « Pays d’art et d’histoire entre Cluny et Tournus », qui propose régulièrement des publications et des parcours de découverte du patrimoine local.

La visite de l’église Saint-Martin est avant tout une immersion dans l’architecture romane du début du XIe siècle. L’édifice lui-même constitue l’œuvre principale à découvrir.

• Le clocher lombard : Haut de 35 mètres, il est le chef-d’œuvre de l’église. Son architecture d’inspiration italienne, avec ses trois étages, ses bandes lombardes et ses baies géminées, est un modèle du genre en Bourgogne.
• La nef et ses piliers : L’intérieur se caractérise par une nef de cinq travées, flanquée de bas-côtés. Les regards sont attirés par les énormes piliers cylindriques qui soutiennent les grandes arcades et dont les impostes en forme de triangle inversé sont une particularité notable.
• La voûte en berceau brisé : Datant du XIIe siècle, elle a remplacé la voûte d’origine. Cette modification technique, inspirée de Cluny, a permis de stabiliser l’édifice tout en lui conférant une grande élégance.
• La croisée du transept : Cet espace est couvert par une coupole sur trompes, une technique architecturale permettant de passer d’un plan carré à une base octogonale pour la coupole.
• Le chevet : À l’extérieur, le chevet se compose de trois absides semi-circulaires qui terminent harmonieusement la structure de l’église.
• Les fresques : Bien que très fragmentaires, des vestiges de peintures murales sont encore visibles, notamment dans l’absidiole sud, témoignant du décor qui ornait autrefois l’édifice.