Visiter Château de Fontainebleau, Vacances Île-de-France

Ancien pavillon de chasse au cœur de la forêt, le château de Fontainebleau est une destination qui a su conserver son attrait au fil des siècles. Demeure de nombreux souverains français, il offre un témoignage architectural et historique unique en son genre, de l’époque médiévale jusqu’au XIXe siècle. Son parc et ses jardins, qui s’étendent sur 130 hectares, complètent la visite de ce lieu classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1981.

Surnommé la « vraie demeure des rois, maison des siècles » par Napoléon Ier, le château de Fontainebleau a été l’une des résidences principales des souverains français depuis le Moyen Âge. Ses premières traces remontent au XIIe siècle, mais c’est surtout à partir de François Ier, au XVIe siècle, que le domaine prend une ampleur considérable. De retour d’Italie, le roi décide de transformer le château médiéval en un palais de style Renaissance, faisant appel à des artistes italiens renommés comme Rosso Fiorentino et le Primatice. Cette rencontre entre l’art italien et la tradition française a donné naissance à la première École de Fontainebleau.

Chaque souverain a laissé son empreinte : Henri IV en a fait l’un de ses châteaux favoris, Louis XIII y est né, et Napoléon Ier l’a entièrement remeublé après la Révolution, y installant notamment l’unique salle du Trône napoléonienne encore visible aujourd’hui. C’est aussi entre ses murs qu’il signe son abdication en 1814. L’architecture du château est un mélange de styles médiéval, Renaissance et classique, visible à travers ses différentes cours, comme la cour Ovale, et son célèbre escalier en Fer-à-Cheval.

• Comment y aller : Depuis Paris, prendre l’A6 en voiture, sortie Fontainebleau. En transports en commun, il faut emprunter la ligne R du Transilien depuis la gare de Lyon en direction de Montargis, Montereau ou Laroche-Migennes, et descendre à l’arrêt Fontainebleau-Avon. De là, la ligne 1 du bus mène à l’arrêt « Château ».
• Durée de visite : Prévoir plusieurs heures pour une visite complète du château et de ses jardins. Une visite guidée « Découverte du château » dure environ 1h30.
• Tarifs : Le billet d’entrée pour les Grands Appartements et le musée Napoléon Ier est de 17 € en plein tarif et 15 € en tarif réduit. L’accès est gratuit sous certaines conditions, notamment pour les moins de 18 ans. Les parcs et jardins sont accessibles gratuitement. Des visites guidées thématiques sont proposées en supplément.
• Ouverture et horaires : Le château est ouvert tous les jours sauf les mardis, le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. Les horaires du château sont de 9h30 à 18h d’avril à septembre et de 9h30 à 17h d’octobre à mars. Les jardins ont des horaires plus étendus.
• Bons plans : Des consignes sont disponibles pour déposer les sacs et poussettes. Un restaurant est ouvert sur le domaine pour le déjeuner.

Le château regorge de lieux et d’œuvres à découvrir, témoins de huit siècles d’histoire et d’art.

• Les Grands Appartements : Ce circuit de visite libre permet de traverser les appartements des souverains, de la galerie François Ier, chef-d’œuvre de la Renaissance, à l’appartement de Napoléon Ier.
• Le musée Napoléon Ier : Situé dans une aile du château, il rassemble une riche collection d’objets, de meubles et d’œuvres d’art liés au Premier Empire.
• Les Petits Appartements : Accessibles en visite guidée, ces espaces plus intimes révèlent la vie privée des monarques, de Louis XV à Napoléon III.
• Le théâtre Impérial : Commandé par Napoléon III, ce joyau architectural se découvre également lors de visites guidées.
• Les chapelles : Le château en compte deux. La chapelle de la Trinité, reconstruite sous François Ier, et la chapelle Saint-Saturnin, sur deux niveaux.
• Les cours et jardins : Le domaine comprend plusieurs cours (cour du Cheval Blanc, cour Ovale…) et 130 hectares de parc et jardins, incluant le Jardin de Diane, le jardin Anglais et l’étang des Carpes.
• Expositions temporaires : Le château propose régulièrement des expositions. Une exposition sur Marie-Antoinette et Louis XVI est notamment prévue à partir d’octobre 2026.