Visiter La Latina et Lavapiés, Voyage Madrid

Voisins et pourtant si différents, les quartiers de La Latina et Lavapiés partagent un tracé médiéval et une atmosphère authentique au cœur de Madrid. La Latina, l’un des plus anciens quartiers de la capitale, doit son nom à l’humaniste Beatriz Galindo, surnommée « La Latina », préceptrice de la reine Isabelle la Catholique au XVe siècle. Il est réputé pour ses ruelles sinueuses, ses places animées et sa très forte concentration de bars à tapas. Juste à côté, Lavapiés offre un visage cosmopolite et alternatif. Souvent décrit comme l’ancien quartier juif de la ville, il est aujourd’hui un centre vibrant de multiculturalisme et de création artistique, connu pour sa forte population d’origine étrangère.

Ces deux quartiers regorgent de lieux emblématiques qui témoignent de l’histoire et du dynamisme de Madrid. L’un des incontournables est le Rastro, le plus célèbre marché aux puces de la ville, qui s’anime chaque dimanche et jour férié. Installé ici depuis plus de quatre siècles, il rassemble des centaines de stands le long de la Ribera de Curtidores et dans les rues adjacentes.

La Latina abrite des édifices religieux remarquables, comme la Basilique Royale Saint-François-le-Grand. Cet imposant temple néoclassique possède l’un des plus grands dômes de la chrétienté, avec un diamètre d’environ 33 mètres, et renferme des peintures de Goya et Zurbarán. Non loin, la Collégiale de San Isidro, ancienne cathédrale de Madrid, conserve la sépulture du saint patron de la ville. Le cœur du quartier bat sur ses places historiques. La Plaza de la Paja fut le principal marché de la ville au Moyen Âge, tandis que la Plaza de la Cebada accueille aujourd’hui un marché alimentaire moderne et un centre sportif.

À Lavapiés, la culture est partout. L’art urbain décore de nombreuses façades, notamment le long de la Calle de Embajadores. Le quartier est aussi un pôle de la scène alternative avec des lieux comme La Casa Encendida, un centre culturel proposant expositions d’avant-garde, concerts et ateliers. La Tabacalera, une ancienne usine de tabac, a été transformée en un espace culturel autogéré dédié à la musique, au théâtre et aux arts visuels. Pour les cinéphiles, le Cine Doré, siège de la Filmoteca Española, est un lieu à ne pas manquer.

• Chiner au marché d’El Rastro : Chaque dimanche et jour férié, de 9 h à 15 h, flânez au milieu des étals proposant antiquités, vêtements, livres anciens et objets de collection. L’ambiance y est particulièrement animée à partir de midi.
• Faire une tournée des bars à tapas : La Latina est le lieu par excellence pour cette tradition madrilène. Les rues Cava Baja et Cava Alta sont réputées pour leurs nombreux bars où l’on peut déguster des spécialités locales.
• S’immerger dans la culture alternative : Assistez à une représentation au Teatro Valle-Inclán, l’une des salles du Centre Dramatique National, ou découvrez la programmation variée de La Casa Encendida et de La Tabacalera.
• Se détendre dans les jardins : Le Jardin de las Vistillas à La Latina offre des points de vue sur la rivière Manzanares. À la Plaza de la Paja, le jardin du Prince d’Anglona est un havre de paix datant du XVIIIe siècle, idéal pour une pause.

• Le Musée National Centre d’Art Reina Sofía : Situé à la lisière de Lavapiés, ce musée est un incontournable pour les amateurs d’art moderne et contemporain. Sa collection permanente inclut des œuvres majeures de Picasso, dont le célèbre Guernica, ainsi que des créations de Dalí et Miró.
• Le Palais Royal de Madrid : À quelques pas de La Latina se trouve la résidence officielle des rois d’Espagne. Cet immense palais, l’un des plus grands d’Europe occidentale, est ouvert au public et permet de voyager à travers l’histoire du pays. La nouvelle Galerie des Collections Royales, inaugurée en 2023, enrichit la visite.
• Le viaduc de Ségovie : Cet ouvrage architectural impressionnant relie le Palais Royal au quartier de La Latina. Il offre une perspective intéressante et a servi de décor à plusieurs films, notamment ceux de Pedro Almodóvar.