Visiter Plateau de l'Ihorombe, Voyage Madagascar

Vaste étendue de savane balayée par les vents, le plateau de l’Ihorombe offre un visage singulier du sud de Madagascar. Situé à une altitude moyenne d’environ 950 mètres, cet immense territoire aride s’étend entre les villes d’Ihosy et de Ranohira. La traversée de ce paysage, le long de la Route Nationale 7, est une expérience en soi, marquant une transition spectaculaire entre les Hautes Terres et les formations rocheuses du massif de l’Isalo.

Le plateau n’est pas seulement une curiosité géologique ; il est indissociable du peuple qui l’habite, les Bara. Pasteurs semi-nomades, ils parcourent ces plaines infinies avec leurs immenses troupeaux de zébus, animal au cœur de leur culture et symbole de richesse. La région de l’Ihorombe, dont le plateau est la pièce maîtresse, constitue un carrefour culturel et géographique dans le sud de la Grande Île.

⚠️ Point sécurité important
Si les paysages de l’Ihorombe sont grandioses, la région est également connue pour des problèmes d’insécurité importants, notamment le phénomène des dahalo (voleurs de zébus) qui peut entraîner du banditisme routier sur la RN7. Il est formellement déconseillé de circuler de nuit. Privilégiez un déplacement de jour, si possible en convoi, et évitez de vous arrêter dans des zones isolées. Avant tout voyage dans la région, consultez impérativement les conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères de votre pays.

L’attrait principal du plateau de l’Ihorombe réside dans ses paysages à perte de vue. La route qui le fend dévoile une savane herbeuse roussie par le soleil, ponctuée de termitières géantes qui se dressent comme des sentinelles. Le décor, presque immuable sur des dizaines de kilomètres, donne une impression d’immensité et de solitude.

C’est le territoire des éleveurs Bara, dont la vie est rythmée par la recherche de pâturages pour leurs troupeaux de zébus. Observer ces larges groupes de bovidés se déplaçant lentement dans la plaine est une scène emblématique de la région. La découverte du plateau est aussi une introduction à cette culture pastorale, où le zébu occupe une place centrale dans tous les aspects de la vie sociale et spirituelle. La végétation, adaptée à un climat sec, se compose principalement de graminées et de palmiers résistants au feu, comme le satrana (Bismarkia nobilis).

Les activités sur le plateau se concentrent sur l’exploration de son environnement naturel et culturel unique.

• Traverser le plateau par la RN7 : l’activité incontournable est le trajet lui-même, idéalement en véhicule 4x4. Ce parcours d’environ 90 kilomètres entre Ihosy et Ranohira permet de s’imprégner de l’atmosphère et des paysages spectaculaires de cette région.
• Visiter Ihosy et son marché : capitale de la région Ihorombe, Ihosy est une ville-carrefour animée et le principal centre du pays Bara. Son marché aux zébus, qui se tient principalement les samedis et dimanches, est un événement fascinant où des milliers de têtes de bétail sont négociées.

Le plateau de l’Ihorombe sert de porte d’entrée vers plusieurs sites naturels majeurs de Madagascar.

• Le parc national de l’Isalo : situé à l’extrémité ouest du plateau, près de la commune de Ranohira, c’est l’un des parcs les plus visités de Madagascar. Il est célèbre pour ses massifs de grès érodés, ses canyons profonds, ses piscines naturelles (dont la fameuse piscine naturelle de l’Isalo) et sa flore rupicole exceptionnelle.
• Le parc national d’Andringitra : à l’est du plateau, ce massif montagneux offre des paysages de haute montagne et des possibilités de randonnées exigeantes, notamment l’ascension du pic Boby, le plus haut sommet accessible de l’île. Le parc abrite une biodiversité riche, avec plusieurs espèces de lémuriens et d’orchidées.
• La réserve spéciale du Pic d’Ivohibe : plus isolée et difficile d’accès, cette réserve protège une partie du massif d’Ivohibe. C’est une destination pour les voyageurs en quête d’aventure, avec ses forêts humides et sa faune spécifique.