Visiter Widecome-in-the-Moor, Voyage Angleterre

Niché au cœur du parc national de Dartmoor, dans une vallée verdoyante, le village de Widecombe-in-the-Moor incarne le charme rural du Devon. Connu pour sa foire annuelle et sa chanson folklorique populaire, ce lieu attire de nombreux visiteurs. Son nom, qui signifierait « vallée des saules », évoque la nature environnante.

Le village est un point de départ pour explorer les paysages de landes et offre un abri paisible après une promenade sur les hauteurs exposées. Les visiteurs peuvent y découvrir des boutiques, des cafés et des pubs traditionnels. La présence de poneys et de bétail paissant sur la place du village ajoute à son atmosphère pittoresque.

L’église Saint-Pancras, surnommée la « cathédrale de la Lande » en raison de son imposante tour de près de 37 mètres de haut, est l’un des monuments les plus remarquables du village. Construite au XIVe siècle en granit local, elle fut agrandie grâce aux revenus de l’extraction de l’étain. À l’intérieur, on peut observer des sculptures de toit, dont le symbole des « trois lièvres ». L’église fut sévèrement endommagée par un orage en 1638, un événement entré dans la légende locale.

À proximité de l’église, le « Church House », datant d’environ 1537, est un bâtiment historique géré par le National Trust. Il a servi tour à tour de maison des pauvres et d’école avant de devenir la salle communale du village, où se tiennent aujourd’hui des marchés de produits locaux et d’artisanat.

• Randonnée : Le village est un excellent point de départ pour de nombreuses randonnées à travers le parc national de Dartmoor, avec des itinéraires pour tous les niveaux. Les sentiers permettent de découvrir des paysages de landes, des tors de granit comme Honeybag Tor, Bell Tor et Chinkwell Tor, ainsi que des vestiges préhistoriques tels que des cairns et des cercles de huttes.
• Widecombe Fair : Si vous visitez le village le deuxième mardi de septembre, vous pourrez assister à la célèbre Widecombe Fair. Cette foire annuelle, dont l’origine remonte au milieu du XIXe siècle, était à l’origine un marché aux bestiaux et est devenue un événement majeur qui célèbre les traditions agricoles et rurales. Elle propose des expositions de bétail, des produits locaux, de l’artisanat et diverses animations.
• Marchés locaux : Tout au long de l’année, le village accueille des marchés. Le marché de produits locaux se tient généralement le quatrième samedi du mois dans le Church House. Des marchés d’artisanat sont également organisés, offrant une occasion de découvrir les productions locales.
• Chasse aux artefacts : Une activité originale consiste à partir à la recherche des centaines d’artefacts disséminés dans la paroisse, allant des monuments classés à d’autres objets laissés par l’homme au fil du temps.

• Haytor Rocks : À une courte distance en voiture, ces formations rocheuses de granit sont l’un des sites les plus connus et accessibles de Dartmoor. L’ascension offre des vues panoramiques sur la côte et la campagne environnante. Le granit extrait de cette carrière a notamment été utilisé pour la construction du pont de Londres.
• Ashburton : Cette ancienne ville stannifère (liée à l’extraction de l’étain) est une porte d’entrée du Dartmoor. Elle est réputée pour ses antiquaires, ses galeries d’art et ses boutiques indépendantes. Son musée retrace l’histoire minière et lainière de la région.
• Buckfast Abbey : Ce monastère bénédictin en activité, fondé en 1018, se situe dans une vallée en bordure de Dartmoor. Reconstruit au début du XXe siècle sur ses fondations médiévales, il est ouvert aux visiteurs qui peuvent explorer l’église, les jardins thématiques et une exposition sur la vie monastique.