Visiter Fenêtre d'Azur (Azure Window), Voyage Malte

Emblème de l’île de Gozo et de l’archipel maltais, la Fenêtre d’Azur était une majestueuse arche naturelle sculptée par les éléments. Son effondrement en 2017 a marqué la fin d’une icône, mais n’a pas effacé l’attrait de son emplacement. Le site de Dwejra, où elle se dressait autrefois, continue d’offrir des paysages spectaculaires et des curiosités géologiques qui en font une étape incontournable d’un voyage à Malte.

La Fenêtre d’Azur, ou Azure Window, était une imposante arche de calcaire d’environ 28 mètres de haut située sur la côte ouest de l’île de Gozo. Elle s’est formée à la suite de l’effondrement de deux grottes marines, un processus géologique probablement achevé au cours du XIXe siècle. L’arche et le pilier qui la soutenait étaient constitués de calcaire à globigérine, une roche sédimentaire tendre et dorée.

Située dans la baie de Dwejra, à proximité du village de San Lawrenz, elle faisait partie d’un ensemble naturel remarquable. Sa silhouette spectaculaire, se découpant sur le bleu de la Méditerranée, en avait fait l’un des sites les plus visités de l’archipel. Sa renommée internationale fut amplifiée par son apparition dans plusieurs productions cinématographiques, dont la série Game of Thrones.

Fragilisée par des siècles d’érosion naturelle, l’arche s’est finalement effondrée dans un grand fracas le 8 mars 2017, lors d’une forte tempête. La disparition de ce monument naturel a été vécue comme une perte considérable par les Maltais et les visiteurs attachés à ce symbole de la nature.

Bien que l’arche ait disparu, le site de Dwejra reste une zone d’un grand intérêt.

• Comment y aller : Le site est accessible en voiture et dispose d’un parking gratuit. En transports en commun, la ligne de bus 311 relie Victoria, la capitale de Gozo, à Dwejra. Des excursions en quad ou en tuk-tuk peuvent aussi inclure cet arrêt.
• Durée de visite : Il faut prévoir plusieurs heures pour explorer les différents points d’intérêt du site sans se presser et profiter du paysage.
• Tarifs : L’accès au site naturel de Dwejra est gratuit. Certaines activités, comme les excursions en bateau, sont payantes. Il est conseillé de se renseigner sur place pour connaître les tarifs en vigueur.
• Ouverture et horaires : Le site étant un espace naturel ouvert, il est accessible en permanence. Les activités comme les tours en bateau ou la visite de la tour de guet dépendent d’horaires spécifiques qu’il convient de vérifier auprès des opérateurs locaux.
• Bons plans : Le lieu est particulièrement réputé pour l’observation des couchers de soleil. Des sentiers permettent également de randonner le long des falaises pour découvrir des points de vue différents.

Le site où se trouvait la Fenêtre d’Azur regorge d’autres merveilles naturelles et historiques à découvrir.

• L’emplacement et les vestiges de l’arche : L’endroit où se dressait la Fenêtre d’Azur offre toujours une vue saisissante sur la mer. Ses ruines immergées sont devenues un nouveau site de plongée, permettant d’explorer les vestiges sous-marins de l’ancienne arche.
• Le Blue Hole : Juste à côté de l’ancien emplacement de l’arche se trouve le « Trou Bleu ». Il s’agit d’une piscine naturelle d’environ 10 mètres de diamètre, creusée dans la roche, qui communique avec la mer par une arche sous-marine. C’est l’un des sites de plongée les plus célèbres de la Méditerranée.
• L’Inland Sea : Cette lagune d’eau de mer est reliée à la Méditerranée par un tunnel naturel d’environ 80 mètres de long qui traverse la falaise. Ce bassin tranquille, bordé de cabanes de pêcheurs, s’est probablement formé après l’effondrement du toit d’une grotte marine.
• Le Fungus Rock : Cet îlot calcaire de 60 mètres de haut se dresse à l’entrée de la baie de Dwejra. Il doit son nom, le « Rocher du Général », à une plante particulière qui y poussait et à laquelle les Chevaliers de l’ordre de Saint-Jean prêtaient des vertus médicinales. L’accès à ce rocher est aujourd’hui interdit, car il s’agit d’une réserve naturelle.
• La Tour de Dwejra : Construite en 1652, cette tour de guet servait à surveiller la côte et à protéger l’accès au Fungus Rock. Elle offre un point de vue sur l’ensemble de la baie.