Visiter El arbol de Tule, Voyage Mexique

Situé dans le cœur de l’État de Oaxaca, sur le parvis de l’église de Santa María de la Asunción, l’Arbre du Tule (El Árbol del Tule) est un monument naturel qui attire les visiteurs par ses dimensions et son histoire. Cet arbre majestueux, un cyprès de Montézuma, est un emblème de la localité de Santa María del Tule et un témoin vivant de plusieurs siècles d’histoire.

L’Arbre du Tule, ou Ahuehuete en langue nahuatl, ce qui signifie « vieil homme de l’eau », est célèbre pour posséder le tronc le plus large du monde. Sa circonférence, officiellement mesurée, est d’environ 42 mètres, ce qui en fait le détenteur du record mondial. Il faudrait une trentaine de personnes se tenant par la main pour en faire le tour. Bien que son âge exact reste inconnu, les estimations scientifiques et les légendes locales s’accordent sur un âge dépassant les 2000 ans, ce qui en fait l’un des plus anciens arbres de la planète.

Une légende zapotèque raconte qu’il aurait été planté il y a environ 1400 ans par Pechocha, un prêtre du dieu du vent. Le site était considéré comme sacré bien avant la construction de l’église adjacente. En 1921, il a été désigné arbre national du Mexique. Proposé sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001, le site ne figure cependant pas actuellement sur la liste du patrimoine mondial. Son poids est estimé à plus de 630 tonnes pour un volume d’environ 817 mètres cubes.

Pour organiser au mieux une excursion à Santa María del Tule, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : Le village de Santa María del Tule se trouve à environ 12 kilomètres à l’est de la ville d’Oaxaca. Le trajet en voiture ou en taxi dure une vingtaine de minutes. Des bus et des taxis collectifs assurent également la liaison régulièrement depuis Oaxaca, offrant une option de transport accessible.
• Durée de visite : La visite du site est relativement rapide. Prévoir une trentaine de minutes suffit pour admirer l’arbre et s’imprégner de l’atmosphère de la place du village.
• Tarifs détaillés : L’accès à l’enceinte de l’église pour admirer l’arbre de près est payant. Bien que les tarifs puissent varier, le droit d’entrée est généralement de l’ordre de quelques dizaines de pesos mexicains.
• Ouverture et horaires : L’arbre est généralement accessible aux visiteurs tous les jours. Cependant, les horaires peuvent varier. Il est donc préférable de vérifier les heures d’ouverture sur place avant de s’y rendre.
• Bons plans : La visite de l’Arbre du Tule peut être combinée avec d’autres sites d’intérêt de la région, comme la zone archéologique de Mitla ou le village de Teotitlán del Valle. Chaque année en octobre, le village célèbre le jour de l’Arbre du Tule, un événement festif qui peut ajouter un intérêt culturel à la visite.

L’attraction principale est l’arbre lui-même, autour duquel s’organise la visite.

• Le tronc et ses formes : L’une des particularités de l’Arbre du Tule est la multitude de formes que l’on peut deviner dans les méandres de son écorce et de ses branches. Des guides locaux, souvent des enfants du village, se proposent d’aider les visiteurs à repérer les figures d’animaux et de personnages, comme un éléphant, une tête de lion, un crocodile ou encore un poisson.
• L’église de Santa María de la Asunción : Située juste à côté de l’arbre, cette église du XVIIe siècle au charme colonial mérite une visite. Son parvis accueille le célèbre cyprès, créant un ensemble harmonieux entre nature et architecture.
• La place du village : Autour de l’arbre se déploie une place agréable et bien entretenue, bordée de marchés d’artisanat et de stands de nourriture où l’on peut déguster des spécialités locales.