Visiter Parc national de Huerquehue, Voyage Chili

Le Parc national Huerquehue, dont le nom signifie « lieu des messagers » en langue mapudungun, est l’une des plus anciennes aires protégées du Chili. Situé dans la région de l’Araucanie, près de Pucón, ce parc de 12 500 hectares a été officiellement créé le 9 juin 1967. Il fait partie de la Réserve de biosphère des Araucarias, reconnue par l’UNESCO.

Caractérisé par un relief montagneux, le parc abrite de nombreux lacs et lagunes aux eaux cristallines, nichés au cœur de forêts denses. La végétation varie en fonction de l’altitude, offrant des paysages changeants où se succèdent les forêts de coigües, de lengas et de mañíos. Le parc est particulièrement renommé pour ses forêts d’araucarias millénaires, un arbre emblématique et sacré pour le peuple mapuche.

Le parc se distingue par la richesse de ses paysages naturels. L’un des attraits principaux est la succession de lacs et lagunes. Le sentier « Los Lagos » permet de découvrir plusieurs d’entre eux, notamment les lacs Chico, Verde et Toro, qui se dévoilent au fil de la randonnée. Le lac Tinquilco, situé à l’entrée du parc, offre un cadre idéal pour une pause face à l’eau.

Les visiteurs peuvent également admirer plusieurs cascades, comme celles de Nido de Águilas et de Trufulco, accessibles depuis le sentier Los Lagos. De nombreux miradors sont aménagés le long des chemins, offrant des vues panoramiques sur le volcan Villarrica, l’un des plus actifs du Chili, les lacs environnants et les vallées. La faune est aussi un point d’intérêt, avec la possibilité d’observer des espèces comme le condor, le Pic de Magellan, le pudu (le plus petit cerf du monde) ou encore le renard de Culpeo (ou zorro culpeo).

La randonnée est l’activité phare du parc, avec un réseau de sentiers de différents niveaux de difficulté.

• Sentier Los Lagos : C’est le parcours le plus classique. D’une difficulté moyenne, ce sentier d’environ 12 km (aller-retour) demande entre 6 et 7 heures de marche au total. Il mène aux cascades et aux principaux lacs du parc.
• Sentier Quinchol : De difficulté moyenne avec des pentes fortes, ce sentier de 5 kilomètres offre une vue sur plusieurs volcans comme le Villarrica, le Quetrupillán et le Lanín.
• Sentier San Sebastián : Réservé aux randonneurs expérimentés, ce sentier difficile de 13 kilomètres mène à un point de vue panoramique exceptionnel. Son accès est soumis aux conditions météorologiques.
• Sentier Ñirrico : Il s’agit du sentier le plus court et le plus accessible du parc, idéal pour une promenade facile avec des vues sur le lac Tinquilco.

L’observation de la faune et de la flore est une autre activité majeure, grâce à la grande diversité d’espèces présentes dans le parc.

Plusieurs sites d’intérêt se trouvent à proximité du parc :

• Pucón : Située à environ 35 kilomètres, cette ville est le principal point de départ pour visiter la région. Elle borde le lac Villarrica et offre de nombreuses activités touristiques.
• Le lac Caburgua : Ce lac aux eaux claires est tout proche du parc national et se prête à la pratique d’activités nautiques.
• Les Ojos del Caburgua : Il s’agit de chutes d’eau et de bassins naturels situés non loin du lac du même nom et à proximité du parc.