Visiter Saint-Jean-sur-Richelieu, Voyage Québec

Capitale du Haut-Richelieu, Saint-Jean-sur-Richelieu se déploie le long de la rivière qui lui a donné son nom. La ville offre un cadre où se mêlent patrimoine, nature et dynamisme. Reconnue pour son histoire militaire et comme la capitale de la montgolfière, elle constitue une destination de choix en Montérégie, à une quarantaine de kilomètres de Montréal.

La ville est traversée par la rivière Richelieu, une voie navigable historique qui a façonné son développement. Ses berges aménagées, son quartier ancien et ses nombreux espaces verts en font un lieu agréable à découvrir en toute saison. Saint-Jean-sur-Richelieu se distingue également par son ambiance festive, notamment durant la période estivale, grâce à des événements d’envergure et une vie culturelle et gourmande bien présente.

Le cœur de la ville bat dans le Vieux-Saint-Jean. Ce quartier historique, avec ses bâtiments au cachet préservé, invite à la flânerie. Ses rues sont bordées de boutiques, de cafés et de restaurants qui animent le secteur de jour comme de soir. La Place publique est un lieu de rassemblement central où se tiennent régulièrement des événements culturels et des animations.

Pour une immersion dans le passé de la région, le Musée du Haut-Richelieu est une étape incontournable. Installé dans un édifice historique au cœur du Vieux-Saint-Jean, le musée se consacre à l’histoire régionale et à la céramique québécoise. Son exposition permanente, « Le Haut-Richelieu : d’eau, de terre et de feu », retrace le développement du territoire à travers des objets et des récits marquants, incluant une collection notable de céramiques produites localement dès le 19e siècle.

Témoin de plus de 350 ans d’histoire militaire, le Lieu historique national du Fort-Saint-Jean occupe un site stratégique sur la rive de la rivière Richelieu. Le fort, situé sur le terrain du Collège militaire royal de Saint-Jean, a joué un rôle défensif majeur depuis le régime français. Le musée sur place permet de découvrir l’importance de cette fortification à travers les époques, de la Nouvelle-France à l’invasion américaine de 1775, jusqu’à son rôle contemporain.

La région est particulièrement réputée pour son réseau cyclable étendu qui permet de découvrir les paysages champêtres et les abords de la rivière.

• Le vélo : Plusieurs pistes traversent le territoire. La plus connue est la piste du Lieu historique national du Canal-de-Chambly, un parcours de 20 km reliant Saint-Jean-sur-Richelieu à Chambly en longeant les écluses. La piste La Montérégiade, longue de 48 km, offre quant à elle une incursion en pleine nature vers Granby.
• Les activités nautiques : La rivière Richelieu est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs de sports d’eau. Il est possible de louer kayaks et planches à pagaie, notamment au Centre-de-Plein-Air-Ronald-Beauregard, pour explorer la rivière à son propre rythme. Des croisières commentées sont également offertes pour découvrir l’histoire et les paysages riverains.
• L’International de montgolfières : Chaque année au mois d’août, le ciel de la ville se colore de centaines de ballons à air chaud lors de cet événement d’envergure internationale. Le festival propose des envolées de montgolfières matin et soir, ainsi qu’une programmation de spectacles musicaux et d’activités pour toute la famille.
• La randonnée en nature : Pour une balade en forêt, le Parc naturel des Parulines offre un espace de conservation de 26 hectares. Ses sentiers aménagés permettent d’observer une diversité d’habitats naturels, incluant des boisés, des milieux humides et un étang.
• Le plein air en famille : Le Centre-de-Plein-Air-Ronald-Beauregard, situé en bordure de la rivière, est un lieu apprécié pour ses installations variées. On y trouve des terrains de volleyball de plage, des jeux d’eau, des modules de jeux pour enfants et des aires de pique-nique.

• Le Lieu historique national du Canal-de-Chambly : À une courte distance, la ville de Chambly abrite un fort historique et le célèbre canal. La piste qui le borde est idéale pour une excursion à vélo ou une longue marche, offrant des vues sur les neuf écluses manuelles et le bassin de Chambly.
• La Route des Vins de Brome-Missisquoi : Accessible en voiture, cette route touristique sillonne les paysages des Cantons-de-l’Est et regroupe 24 vignobles. C’est une occasion de rencontrer des vignerons passionnés et de déguster des produits locaux dans un cadre enchanteur.
• Le parc national du Mont-Saint-Bruno : Faisant partie du réseau de la Sépaq, ce parc national est une destination de choix pour la randonnée pédestre. Situé à environ 30 minutes de route, il propose plusieurs sentiers qui traversent une forêt mature et longent des lacs, offrant une belle escapade en nature.