Visiter Mont des Oliviers, Voyage Israël, Palestine

ATTENTION (Mars 2026) : En raison d’un contexte sécuritaire très dégradé et de tensions régionales élevées, les déplacements en Israël et dans les Territoires palestiniens sont actuellement formellement déconseillés par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, sauf raison impérative. Avant d’envisager tout voyage, il est indispensable de consulter les dernières recommandations officielles sur le site Conseils aux voyageurs.

Situé à l’est de la vieille ville de Jérusalem, qu’il domine de ses quelque 800 mètres d’altitude, le mont des Oliviers est une colline chargée d’histoire et de spiritualité. Séparé de la cité par la vallée du Cédron, il doit son nom aux oliveraies qui couvraient autrefois ses pentes. Ce lieu, mentionné à de multiples reprises dans la Bible, revêt une importance capitale pour les trois grandes religions monothéistes. Il offre un panorama saisissant sur l’esplanade des Mosquées et les remparts de la vieille ville, ce qui en fait une étape majeure lors d’une visite à Jérusalem.

La visite du mont des Oliviers est un parcours à travers des lieux saints et des sites archéologiques majeurs. En contrebas, le jardin de Gethsémani est, selon la tradition chrétienne, le lieu où Jésus a prié avant son arrestation. Ce jardin abrite des oliviers dont certains seraient plusieurs fois centenaires. Juste à côté se dresse l’église de Toutes-les-Nations, aussi appelée basilique de l’Agonie, construite au début du XXe siècle. Elle renferme un pan de rocher sur lequel Jésus se serait agenouillé pour prier.

Non loin de là, une église byzantine et croisée abrite le tombeau de la Vierge Marie, un lieu de culte partagé par plusieurs confessions chrétiennes. En remontant les pentes, on découvre l’église Dominus Flevit, dont le nom latin signifie « le Seigneur pleura ». Son architecture, conçue en forme de larme par Antonio Barluzzi, évoque l’épisode où Jésus pleura sur le destin de Jérusalem.

Plus haut sur la colline se trouve l’église du Pater Noster. Elle est bâtie sur le site où, selon la tradition, Jésus enseigna la prière du « Notre Père » à ses disciples. Les murs du cloître sont recouverts de plaques de céramique sur lesquelles la prière est retranscrite en plus de 150 langues. Enfin, le flanc de la colline est en grande partie couvert par le plus ancien et le plus grand cimetière juif du monde. Il est utilisé depuis plus de 3 000 ans et compterait jusqu’à 150 000 sépultures, car la tradition juive situe au mont des Oliviers le début de la résurrection des morts à la venue du Messie.

La principale activité au mont des Oliviers consiste en la visite des nombreux sites religieux et historiques qui s’égrènent le long de ses pentes. La découverte des lieux se fait principalement à pied, en suivant les chemins et escaliers qui relient les sanctuaires. Il est possible d’opter pour une visite guidée afin de mieux comprendre l’histoire complexe de chaque site.

L’ascension de la colline, bien que pouvant être exigeante, est récompensée par des points de vue panoramiques sur la vieille ville de Jérusalem et le désert de Judée. Le sommet est particulièrement apprécié pour contempler le lever ou le coucher du soleil sur la cité. C’est également un lieu de pèlerinage important, où des processions et des temps de prière sont régulièrement organisés, notamment durant la Semaine sainte.

Grâce à sa proximité immédiate avec le cœur historique de la ville, plusieurs visites majeures peuvent compléter la découverte du mont des Oliviers.

• La vieille ville de Jérusalem : Accessible en traversant la vallée du Cédron, elle est le prolongement naturel de la visite. Ses remparts abritent des lieux saints pour les trois religions, tels que le Mur des Lamentations, l’église du Saint-Sépulcre et le Dôme du Rocher sur l’esplanade des Mosquées.
• La Cité de David : Située juste au sud de la vieille ville, ce site archéologique est considéré comme le noyau originel de Jérusalem. On peut y explorer les vestiges de palais et un tunnel souterrain creusé à l’époque biblique.
• Le mont Sion : Autre colline emblématique de Jérusalem, il abrite des sites importants comme le Cénacle, où aurait eu lieu la Cène, le tombeau du roi David et l’abbaye de la Dormition.