Visiter Juli, Voyage Pérou

Située sur la rive sud du lac Titicaca, dans la région de Puno, la ville de Juli est une destination qui combine histoire, culture et paysages. Surnommée la « petite Rome d’Amérique », elle témoigne d’un riche passé colonial et d’une forte identité aymara. Ce centre administratif et religieux important à l’époque du vice-royaume du Pérou conserve aujourd’hui les traces de sa splendeur passée, invitant à une découverte au cœur de l’altiplano andin.

Perchée à une altitude d’environ 3 870 mètres, la ville offre un cadre unique au bord du plus haut lac navigable du monde. Son histoire est marquée par l’action des ordres dominicains et jésuites, qui y ont érigé de nombreux édifices religieux, lui valant son surnom évocateur. Juli fut également un centre intellectuel majeur, abritant l’une des premières imprimeries d’Amérique du Sud, destinée à publier des ouvrages en langue aymara.

Le patrimoine de Juli se découvre principalement à travers ses églises coloniales, véritables joyaux du style baroque andin qui fusionne les influences européennes et les traditions locales. La ville en compte quatre principales, construites entre les XVIe et XVIIe siècles.

L’église San Pedro Mártir, considérée comme la cathédrale de la ville, se dresse sur la Plaza de Armas. Son architecture mêle un style renaissance à des éléments baroques, et son intérieur abrite des peintures des écoles de Cusco, italienne et espagnole.

Non loin de là, l’église San Juan de Letrán, qui fait aujourd’hui office de musée, est remarquable pour ses œuvres de l’artiste jésuite Bernardo Bitti et ses peintures de l’école de Cusco. Son plafond est également orné de détails précieux.

L’église Nuestra Señora de la Asunción, dont la construction fut achevée au début du XVIIe siècle, fonctionne aussi comme un musée. Elle se distingue par sa position sur une colline offrant une vue sur les environs et par la richesse de ses décorations intérieures.

Enfin, l’église Santa Cruz de Jerusalén, bien qu’aujourd’hui en ruines suite à la foudre en 1914, laisse deviner la splendeur de son architecture passée, notamment à travers la finesse de ses sculptures en pierre.

La découverte de Juli et de ses environs passe par plusieurs activités.

• Visites culturelles : La visite des quatre églises principales constitue l’activité phare de la ville. Ces édifices, dont certains ont été transformés en musées, permettent d’apprécier la richesse de l’art baroque andin.
• Détente au bord du lac : La Playa San Juan offre un espace pour se détendre sur les rives du lac Titicaca. C’est un lieu apprécié pour profiter du cadre naturel, même si la baignade est réservée aux plus courageux en raison de la température de l’eau.
• Activités nautiques : Les eaux calmes du lac se prêtent à des activités comme le kayak, offrant une perspective différente sur les paysages environnants.

La région autour de Juli regorge de sites d’intérêt culturel et naturel.

• Aramu Muru : Situé entre Juli et la ville d’Ilave, ce site mystique est connu pour sa « Porte des Dieux », une immense structure sculptée dans la roche. Selon les légendes locales, ce portail de pierre revêt une grande importance spirituelle.
• Pomata : Ce village voisin est également célèbre pour son église coloniale, Santiago Apóstol, qui se distingue par son architecture et sa vue imprenable sur le lac Titicaca.
• Chucuito : À une courte distance en direction de Puno, cette localité abrite des vestiges pré-incas comme le temple de la fertilité (Inca Uyo) et des constructions funéraires précolombiennes.