Visiter Lac des Bouillouses, Vacances Languedoc-Roussillon

Au cœur des Pyrénées-Orientales, le lac des Bouillouses est un site naturel classé, niché à 2 016 mètres d’altitude. Ce lac artificiel, d’une superficie de 149 hectares, a été créé au début du XXe siècle. Son barrage a été construit entre 1903 et 1910 afin de réguler le cours de la Têt et de fournir l’électricité nécessaire au fonctionnement du Train Jaune.

Situé au pied du pic Carlit, ce lieu offre des paysages de haute montagne et constitue un point de départ pour de nombreuses explorations. Pour préserver cet environnement d’exception, sa fréquentation est régulée depuis l’été 2000. L’accès en période estivale se fait principalement par des navettes ou des télésièges, la route étant fermée à la circulation en journée.

Le site des Bouillouses est réputé pour son cadre naturel préservé, mélange de forêts, de pelouses d’altitude et de zones rocheuses. Le barrage lui-même est un ouvrage impressionnant à découvrir. Le panorama s’ouvre sur plusieurs sommets emblématiques comme les pics Carlit et Péric. La faune et la flore y sont particulièrement riches ; il est possible d’observer des isards, des marmottes ou encore une grande variété d’oiseaux de montagne comme le gypaète barbu. En été, les troupeaux de vaches et de chevaux en estive ajoutent au charme des lieux. Le site est également parsemé de nombreux autres étangs et lacs d’altitude que l’on découvre au fil des sentiers.

Le lac et ses alentours se prêtent à de multiples activités de plein air, la randonnée étant la plus prisée.

• Randonnée pédestre : Plusieurs itinéraires balisés sont proposés pour tous les niveaux. Parmi les plus connus figurent la boucle des étangs du Carlit, avec une variante courte de 9 lacs (environ 2h20) et une plus longue de 12 lacs (environ 3h30), ainsi que la boucle de la Pradella (environ 1h15). L’ascension du pic Carlit, point culminant du département, est également un objectif pour les randonneurs plus expérimentés.
• Pêche : Les eaux du lac sont riches en truites fario et arc-en-ciel, ce qui en fait un lieu apprécié des pêcheurs durant la saison autorisée.
• Activités nautiques : En été, il est possible de pratiquer des activités comme le canoë-kayak sur le lac. La baignade est également possible, bien que l’eau reste fraîche même en plein été.
• Escalade : Le site offre des possibilités pour les amateurs d’escalade.
• Découverte de la nature : Des animations sont régulièrement organisées en période estivale pour découvrir la faune et la flore locales. Des parcours d’orientation sont aussi disponibles, notamment pour les enfants.

À moins d’une heure de route, plusieurs sites d’intérêt méritent une visite pour compléter la découverte de la Cerdagne et du Capcir.

• Mont-Louis : Située à environ 15 kilomètres, cette cité fortifiée par Vauban est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. On peut y visiter la citadelle (lors de visites guidées), le puits des forçats et l’église Saint-Louis du XVIIIe siècle.
• Four solaire de Mont-Louis : Juste à côté de la citadelle se trouve le premier four solaire à double concentration du monde, construit en 1949. Des visites pédagogiques permettent de comprendre son fonctionnement et ses applications.
• Font-Romeu-Odeillo-Via : Cette station de montagne, voisine des Bouillouses, est un centre touristique important qui propose de nombreuses activités sportives et de loisirs, en plus d’être l’un des points d’accès au lac via télésiège en été.