Visiter Bai Shui Tai, Voyage Chine

Situé dans la province du Yunnan, au pied des montagnes enneigées de Haba, le site de Bai Shui Tai est une merveille géologique et un haut lieu culturel. Souvent comparé au site de Pamukkale en Turquie, son nom se traduit littéralement par « terrasses d’eau blanche ». Cette formation naturelle spectaculaire s’est façonnée sur une période de 200 000 à 300 000 ans.

L’eau de source, chargée en carbonate de calcium, s’écoule le long des pentes de la montagne, déposant au fil des millénaires des sédiments qui ont sculpté des bassins et des terrasses d’un blanc immaculé. Le paysage, qui s’étend sur environ trois kilomètres carrés à une altitude de 2380 mètres, évoque une cascade de marbre figée ou des champs laissés par les fées, selon les traditions locales. Au-delà de sa beauté naturelle, Bai Shui Tai est considéré comme le berceau de la culture Dongba du peuple Naxi, ce qui en fait une destination d’une grande importance spirituelle et historique.

La découverte principale de Bai Shui Tai réside dans la contemplation de ses terrasses calcaires. L’eau s’écoule de bassin en bassin, créant une succession de piscines naturelles aux teintes turquoise qui contrastent avec le blanc des dépôts minéraux. Le site offre un panorama saisissant sur les montagnes environnantes.

En plus des terrasses, plusieurs éléments retiennent l’attention. Une source en forme de croissant de lune est décrite comme le lieu où les fées venaient se parer. Non loin, une arcade en pierre naturelle dont la forme rappelle celle d’une femme enceinte est un lieu de culte dédié à la fertilité. Pour approfondir la dimension culturelle du site, la visite de la grotte de Shiluo est une possibilité. La légende raconte que le premier prêtre et fondateur de la religion Dongba, Dongba Shiluo, y pratiquait ses rituels après avoir été séduit par la beauté des lieux à son retour du Tibet.

L’activité principale à Bai Shui Tai est la découverte du site naturel et culturel. La visite consiste à parcourir les sentiers aménagés pour admirer les formations géologiques sous différents angles.

• Immersion culturelle : Le site est un lieu sacré pour la minorité Naxi. Chaque année, le huitième jour du deuxième mois du calendrier lunaire, se tient un festival important. Les populations locales s’y rassemblent pour célébrer la naissance de la culture Dongba à travers des chants, des danses et des offrandes. Assister à cet événement permet une immersion dans les traditions vivantes de la région.
• Randonnée : Si le site lui-même se parcourt assez rapidement, les environs se prêtent à la randonnée. Des sentiers relient Bai Shui Tai à d’autres sites d’intérêt, offrant des parcours pour les marcheurs de différents niveaux.

La situation géographique de Bai Shui Tai, entre Shangri-La et les gorges du Saut du Tigre, en fait un point de départ pour explorer d’autres merveilles du Yunnan.

• Les gorges du Saut du Tigre : Considérées comme l’un des canyons les plus profonds du monde, ces gorges creusées par le fleuve Jinsha offrent des paysages spectaculaires. C’est une destination réputée pour la randonnée, avec des sentiers qui longent les falaises et traversent des villages.
• La montagne enneigée de Haba : Culminant à 5 396 mètres, cette montagne se dresse à proximité de Bai Shui Tai. Elle attire les amateurs d’alpinisme et de trekking, avec des itinéraires menant à son sommet et à travers des paysages alpins variés, incluant des lacs et des forêts.
• Shangri-La (Zhongdian) : Située à une centaine de kilomètres, cette ville est le chef-lieu de la préfecture. Sa vieille ville, en partie reconstruite, son monastère Songzanlin et l’atmosphère tibétaine qui y règne en font une étape culturelle importante dans la région.