Visiter Cathédrale Saint-Jean, Vacances Lyon et ses environs

Au cœur du Vieux-Lyon, quartier classé au patrimoine mondial de l’Unesco, la cathédrale Saint-Jean se dresse comme un témoin majeur de l’histoire religieuse et architecturale de la ville. Siège de l’archevêque de Lyon qui porte le titre de Primat des Gaules, l’édifice est officiellement la Primatiale Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Étienne. Sa silhouette, qui se dessine entre la colline de Fourvière et les bords de la Saône, est un repère emblématique pour les Lyonnais et les visiteurs.

La construction de la cathédrale s’est étendue sur trois siècles, de 1175 à 1480 environ, ce qui explique la transition harmonieuse entre le style roman et le style gothique que l’on observe en progressant de l’abside vers la façade. L’édifice mesure 80 mètres de long pour une hauteur sous voûte de 32,5 mètres dans la nef. Son histoire fut mouvementée : elle accueillit deux conciles œcuméniques au XIIIe siècle, le couronnement du pape Jean XXII en 1316 et le mariage du roi Henri IV avec Marie de Médicis en 1600. L’édifice a subi d’importants dommages durant les guerres de Religion au XVIe siècle, puis lors de la Révolution française où il fut même transformé en temple de la Raison. Classée monument historique dès 1862, la primatiale est aujourd’hui un joyau du patrimoine lyonnais.

Implantée sur le site d’un ancien groupe épiscopal dont des vestiges sont visibles dans le jardin archéologique attenant, la cathédrale se distingue par sa façade occidentale de style gothique flamboyant. Celle-ci est ornée de trois portails et de près de 300 médaillons sculptés illustrant des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.

• Comment y aller : la cathédrale est idéalement desservie par les transports en commun. L’arrêt « Vieux-Lyon – Cathédrale Saint-Jean » se trouve au pied du monument et est accessible par la ligne D du métro ainsi que par les funiculaires F1 (Saint-Just) et F2 (Fourvière). Plusieurs lignes de bus desservent également le secteur.
• Durée de visite : prévoir environ une heure pour une visite complète de la cathédrale et de ses principales chapelles.
• Tarifs : l’accès à la cathédrale est libre et gratuit. Des visites guidées payantes sont proposées par l’office du tourisme.
• Ouverture et horaires : la cathédrale est généralement ouverte toute l’année, de 8h15 à 19h45 en semaine et jusqu’à 19h le week-end. L’accès peut être limité lors des offices religieux. Certains jours fériés, l’ouverture peut être reportée à 13h. Pour les horaires détaillés et les éventuelles fermetures exceptionnelles, il est conseillé de consulter le site officiel.

L’intérieur de l’édifice révèle de nombreuses richesses artistiques et architecturales.

• L’horloge astronomique : située dans le transept nord, cette horloge du XIVe siècle est l’une des plus anciennes d’Europe. Haute de près de 10 mètres, elle indique la date, la position du soleil, de la lune et de la Terre. Son mécanisme complexe, composé de rouages en fer forgé, est en grande partie d’origine. Après une période d’arrêt, elle a fait l’objet d’une restauration.
• Les chapelles latérales : la cathédrale abrite plusieurs chapelles remarquables. La plus célèbre est la chapelle des Bourbons, un chef-d’œuvre du gothique flamboyant datant du XVe siècle, reconnaissable à ses fines sculptures et ses clés de voûte pendantes. D’autres, plus anciennes et de style roman, comme la chapelle de la Vierge, contiennent des œuvres d’art et des vitraux anciens.
• Les vitraux : la cathédrale conserve un patrimoine verrier exceptionnel. Certains vitraux, notamment ceux de l’abside, datent des XIIe et XIIIe siècles. La grande rosace de la façade, achevée à la fin du XIVe siècle, est particulièrement admirable.
• Le Trésor de la cathédrale : installé dans la Manécanterie, l’ancienne école de chant attenante à la cathédrale, le musée du Trésor expose une collection d’art sacré. On peut y admirer des ivoires byzantins, des émaux médiévaux, des tapisseries flamandes et des pièces d’orfèvrerie. L’entrée se fait par l’intérieur de la cathédrale.
• Les œuvres d’art : au fil de la visite, plusieurs tableaux d’importance ornent les murs des chapelles et de la nef. Parmi eux figurent « La Présentation de Jésus au temple » ou encore « L’Adoration des Mages ».