Visiter Porto da Cruz, Voyage Madère

Porto da Cruz, sur la côte nord-est de Madère, est un village authentique niché entre l’océan Atlantique et d’imposantes montagnes. Appartenant à la municipalité de Machico, cette localité d’un peu moins de 3 000 habitants séduit par son atmosphère paisible et ses paysages préservés, à environ 30 minutes de route de Funchal. Son nom lui viendrait d’une croix érigée par les premiers explorateurs pour marquer l’emplacement du port.

Le village conserve les traces de son riche passé agricole, notamment lié à la culture de la canne à sucre. Les cultures en terrasses façonnent encore aujourd’hui le paysage environnant. Dominé par l’impressionnant rocher de Penha d’Águia, qui le sépare du village voisin de Faial, Porto da Cruz offre un cadre spectaculaire où le vert de la nature se mêle au bleu profond de l’océan.

Porto da Cruz se distingue par son patrimoine historique et ses paysages naturels. La visite de la distillerie Engenhos do Norte est un incontournable. Fondée en 1927, elle est l’une des dernières distilleries de l’île à utiliser des machines à vapeur datant du XIXe siècle pour produire du rhum agricole, aussi appelé aguardente de cana. Il est possible d’assister au processus de fabrication entre mars et mai, le reste de l’année permettant de découvrir les installations. Un espace de dégustation complète la visite.

Le village lui-même invite à la flânerie, avec son église Nossa Senhora de Guadalupe et sa promenade en front de mer qui relie les deux plages principales. Cette balade offre des vues sur la côte nord et la formation rocheuse de Penha d’Águia. Pour se baigner, un complexe de piscines d’eau de mer a été aménagé en bord d’océan, offrant une alternative aux plages de galets.

La nature environnante fait de Porto da Cruz un lieu privilégié pour les activités de plein air.

• Le surf : Le village est un spot reconnu pour l’initiation et la pratique du surf. Les plages d’Alagoa et de Maiata, avec leurs vagues régulières et leur fond de sable noir, offrent des conditions idéales pour les débutants et les surfeurs de niveau intermédiaire. Plusieurs écoles de surf sont présentes sur place.
• La randonnée : De nombreux sentiers parcourent les environs. La Vereda do Larano, un sentier côtier, relie Porto da Cruz à Machico, offrant des panoramas sur l’océan. L’ascension du rocher de Penha d’Águia est une randonnée exigeante mais qui récompense les marcheurs par une vue imprenable sur la région. Le sentier de Boca do Risco fait également partie des options pour les amateurs de marche.
• Le trail : La région est considérée comme un excellent terrain de jeu pour les coureurs, avec de multiples parcours balisés. Un itinéraire de 15,5 km relie notamment Porto da Cruz à Machico.
• La baignade : Outre les plages de galets noirs comme celle d’Alagoa, le complexe de piscines d’eau de mer permet de se baigner en toute sécurité dans un cadre exceptionnel.

La situation de Porto da Cruz sur la côte nord en fait un point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt de Madère.

• Santana : À environ 15 minutes de route, Santana est célèbre pour ses maisons traditionnelles au toit de chaume. Le Parc Thématique de Madère, situé dans cette localité, est un espace dédié à l’histoire, la culture et les traditions de l’archipel.
• Faial : Ce village voisin, séparé de Porto da Cruz par le rocher de Penha d’Águia, est une localité rurale paisible. On peut y découvrir un complexe de baignade, une piste de karting et la chapelle Nossa Senhora da Penha de França.
• Ponta de São Lourenço : Située à l’extrémité est de l’île, cette péninsule offre un paysage semi-aride et volcanique spectaculaire, contrastant avec la végétation luxuriante du reste de Madère. C’est une réserve naturelle protégée, idéale pour la randonnée.