Visiter Fáskrúðsfjörður, Voyage Islande

Niché au cœur des fjords de l’Est, le village de Fáskrúðsfjörður offre une escale surprenante en terre islandaise. Avec ses quelque 700 habitants, cette localité portuaire se distingue par un héritage français unique, fruit de plusieurs siècles d’histoire commune avec les pêcheurs venus de l’Hexagone.

Anciennement connu sous le nom de Búðir, Fáskrúðsfjörður fut le principal port d’attache des goélettes françaises dès le XIXe siècle et jusqu’en 1935. Cette présence a laissé une empreinte culturelle et architecturale durable, qui se découvre au fil des rues aux noms bilingues, en islandais et en français, un cas unique dans le pays. Le village, jumelé avec la ville de Gravelines dans le nord de la France, entretient fièrement cette mémoire, offrant aux visiteurs un chapitre singulier de l’histoire maritime islandaise.

L’exploration de Fáskrúðsfjörður est indissociable de son passé français. Plusieurs sites permettent de se plonger dans cette histoire poignante.

Le lieu le plus emblématique est sans doute l’ancien hôpital français, un imposant bâtiment construit en 1903 pour soigner les marins. Après être tombé en désuétude, il a été magnifiquement restauré et abrite aujourd’hui un hôtel et le musée « Fransmenn á Íslandi » (Les Français en Islande). Ce dernier retrace de manière émouvante la vie rude des pêcheurs de morue, à travers des expositions, des objets d’époque et des documentaires. La visite inclut également la maison du docteur et la chapelle, qui ont aussi été restaurées.

À la sortie du village, le cimetière français (Le Cimetière Français) constitue un autre lieu de mémoire. On y trouve les sépultures de 49 marins, français et belges, qui ont péri dans les eaux islandaises. Une simple promenade dans le village permet d’apprécier l’architecture préservée et l’atmosphère paisible de ce port du bout du monde.

Au-delà de son héritage historique, Fáskrúðsfjörður et son fjord offrent un cadre naturel propice à diverses activités de plein air.

• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent de découvrir les paysages environnants. Une promenade facile mène à la cascade de Gilsárfoss, derrière laquelle il est possible de passer. Pour les randonneurs plus expérimentés, l’ascension du mont Sandfell (743 m), une montagne de rhyolite, offre des vues panoramiques sur le fjord.
• Festival « Jours Français » : Chaque année, à la fin du mois de juillet, le village s’anime avec le festival Franskir dagar. Cet événement familial célèbre l’amitié franco-islandaise avec des concerts, des défilés, des spécialités culinaires et même un championnat de pétanque.
• Observation de la faune : Le fjord et ses environs abritent une riche avifaune. L’île de Skrúður, visible depuis la côte, est un sanctuaire pour des milliers de macareux et de fous de Bassan durant l’été.
• Balade sur la route panoramique : La route 955, qui longe la côte entre Fáskrúðsfjörður et Reyðarfjörður, offre des points de vue spectaculaires sur le littoral et l’île de Skrúður, constituant une alternative pittoresque au tunnel.

La situation de Fáskrúðsfjörður dans les fjords de l’Est en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt de la région.

• Reyðarfjörður : Situé dans le fjord voisin, à environ 25 km, ce village abrite le Musée islandais de la Guerre, qui documente l’occupation alliée durant la Seconde Guerre mondiale.
• Stöðvarfjörður : Un peu plus au sud, ce petit village est célèbre pour la collection de pierres de Petra (Steinasafn Petru), un musée privé rassemblant une impressionnante variété de minéraux islandais.
• La péninsule de Vattarnes : Cette portion de côte entre Fáskrúðsfjörður et Reyðarfjörður est une belle route panoramique, jalonnée de paysages côtiers et de points de vue.